TikTok在美再陷封禁危機

任曉寧2024-03-14 22:11

經濟觀察網 記者 任曉寧 北京時間(下同)3月14日早晨6點,TikTok(字節(jié)跳動旗下海外短視頻平臺)首席執(zhí)行官周受資出現(xiàn)在TikTok官方賬號中,他還是襯衫西裝配領帶,頭發(fā)悉心打理過。不過他講述的內容與他之前的風格大不相同,他有些憤慨地說,眾議院的投票結果令人失望。

周受資發(fā)聲8個小時前,3月13日晚10點40分左右,美國眾議院以352:65的投票通過了一項法案,該法案要求字節(jié)跳動剝離TikTok,否則TikTok將被美國市場應用商店下架。

這是TikTok在美遭遇的又一場危機。不同于此前相對溫和的態(tài)度,此次TikTok做出了激烈的反抗,其在3月7日向美國1.7億用戶發(fā)出彈窗,懇請用戶向美國國會打電話,以避免TikTok被關停。

從眾議院的投票結果看,TikTok的彈窗反抗沒有奏效。這讓TikTok再一次“站到了懸崖邊”。接下來,法案將接受美國參議院投票,以及總統(tǒng)簽署。而美國總統(tǒng)拜登此前接受采訪時說,“如果他們通過了(法案),我就會簽字。”

若是參議院也通過法案,TikTok將在美國面臨下架危機。美國是TikTok海外最大的市場,如果失去美國市場,將對TikTok帶來致命一擊。更引人擔憂的是,若TikTok在美遭到封禁,是否會引發(fā)其他國家效仿。

“今年是TikTok面臨的最大一次危機。”德恒律師事務所硅谷辦公室主任朱可亮對經濟觀察網說。朱可亮常駐美國加州,他在美國擔任執(zhí)業(yè)律師20余年,曾在4年前打贏了微信起訴美國政府封禁案。他判斷,TikTok是否能挺過這一關,主要看兩點,一是參議院通過的法案對TikTok的嚴厲程度,二是美國政府手中是否有足夠實錘的、能證明TikTok危害性的證據。

3年5次封禁危機

算上這次法案,TikTok在美國已經遭遇了5次封禁或下架風險。

第一次是2020年,時任總統(tǒng)特朗普簽署行政令,要求字節(jié)跳動在90天內剝離TikTok在美國的業(yè)務,否則將面臨禁令。之后2023年3月,美國總統(tǒng)拜登也曾要求字節(jié)跳動剝離TikTok。2023年5月,蒙大拿州州長簽署法案禁止TikTok在該州境內運營。2023年8月,紐約市網絡司令部認定TikTok“對紐約市的技術網絡構成安全威脅”,禁止其在該市的設備上使用。

最新一次則是這次的“閃電戰(zhàn)”。3月5日,美國眾議院19名議員提交了《保護美國人免受外國對手控制應用程序侵害法》,要求字節(jié)跳動在165天內剝離TikTok的控制權,否則TikTok將面臨從所有美國應用商店下架的命運。3月7日美國國會眾議院能源和商務委員會表決通過了該法案。隨后3月13日,美國眾議院又以極快的速度表決通過了該法案。

此次危機進攻迅速,TikTok的反抗也更為激烈。除了向1.7億美國用戶發(fā)出彈窗之外,據美國媒體報道,周受資也在3月13日到訪美國國會進行游說。他的游說重心是參議院。

前4次封禁危機,最終都被美國法院或新任政府駁回。此次危機,會是同樣結局嗎?

朱可亮提到,幾周前,美國FBI(美國聯(lián)邦調查局)專門給眾議院的議員開了一次閉門會議,主題是TikTok的危害。閉門會后,眾議院非??焖俚匦袆恿?,“是不是FBI閉門會披露了一些實錘的證據?目前還不知道,但至少TikTok這次危機是因為閉門會議引起的。”

目前一切尚未塵埃落定。美國眾議院壓倒性投票通過法案后,后續(xù)還要看參議院的表態(tài)。朱可亮認為,參議院會有不通過法案,或是采取折中方式修改法案的可能性。

“眾議院的議員們今年要面臨選舉壓力,所以在對待中國問題上態(tài)度強硬。參議院有部分參議員,現(xiàn)在已經對這個法案提出了疑問甚至反對。”朱可亮說,尤其是參議院的領袖查克·舒默,他與拜登關系非常親密,目前拜登已經明確表態(tài)會支持法案,查克·舒默卻始終沒有表態(tài),這已經能說明,他對法案是有一定疑慮的。

即使參議院通過法案,拜登簽署法案,后續(xù)TikTok還可以通過法律手段,起訴求生。前四次,TikTok封禁危機不了了之,主要是美國法院駁回了封禁。

朱可亮認為,美國法院對于封禁政策的審查標準是一致的,最終使用的法律標準都是美國憲法第一修正案關于言論自由的條款。法院判決的關鍵在于證據,如果美國政府手里有足夠實錘的證據,能夠證明TikTok數據不安全,或是被母公司濫用,甚至被中國政府部門使用等,法院通過法案的可能性就比較大。

為什么總是TikTok

TikTok此次危機的起源,是一份《保護美國人免受外國對手控制應用程序侵害法》,該法案將中國視為外國對手。中國公司旗下在美運營的應用程序并不只有TikTok,美國政府此前也封禁過其他與中國有關的互聯(lián)網軟件,但最近4年,美國政府持續(xù)針對的總是TikTok。

朱可亮就此向記者分析說,這與TikTok在美國的市場地位,以及平臺屬性有關。

根據demandsage(一家大數據分析公司)數據,2023年TikTok在美國的月活躍用戶數已接近美國總人口的45%。有65%的美國用戶,每天都會訪問TikTok,這款短視頻平臺已成為美國年輕人生活中不可或缺的一部分。

TikTok在美國增長速度遠遠超過了Facebook(美國社交平臺)、YouTube(美國視頻平臺)等美國傳統(tǒng)強勢社交媒體。美國總統(tǒng)拜登今年2月也入駐了TikTok,他的競選團隊在上線第一天連發(fā)了4條視頻。

“它(TikTok)的影響力太大了。”朱可亮舉了個例子,上一次選舉拜登在全國總統(tǒng)選票時拿了8000萬張票,而TikTok能夠在短短幾秒內影響1.7億美國人。這是足以影響到美國選舉的一個APP(應用程序)。

不過,雖然TikTok用戶量大,絕大部分用戶卻是不愿意投票,或者沒有投票權的年輕人。TikTok屢次被美國政府盯上,根本原因在于,它是一家中國公司旗下的子公司。

美國泰和泰律師事務所主任程紹銘也提到這一點。他說,目前TikTok對用戶信息保密的做法,以及對美國公民權益保護的做法,并不亞于其他任何一家美國社交媒體平臺。TikTok和其他美國社交媒體平臺的唯一差別,就是母公司是中國公司。

TikTok首次面臨美國政府封禁風險時,字節(jié)跳動曾對外公布,TikTok是字節(jié)跳動100%控股子公司。2020年,甲骨文和沃爾瑪分別以78億美元和47億美元獲得TikTok12.5%和7.5%的股份,二者一起占股20%,字節(jié)跳動占股80%。

2023年美國國會聽證會上,周受資被多次問到,TikTok及字節(jié)跳動是不是中國公司。他回答說,TikTok不是中國公司,TikTok在美國注冊成立,在美國洛杉磯、新加坡都設有企業(yè)總部。他還提到,TikTok母公司字節(jié)跳動的外國投資者擁有約60%的股份,員工持有20%股份,公司創(chuàng)始人持有20%股份。并且,字節(jié)跳動5名董事會成員中有3名是美國人。

但美國方面對此并不認同。此次法案的共同牽頭人、威斯康星州共和黨眾議員邁克·加拉格爾以及弗吉尼亞州民主黨眾議員馬克·華納等議員最新表態(tài)說,中國能用TikTok強大的算法來向美國用戶灌輸政治宣傳。

反抗與啟示

面對新一輪封禁危機,TikTok選擇了激烈反抗,向美國用戶發(fā)送了兩次彈窗求助。并在彈窗中說,該法案將剝奪1.7億美國人的憲法自由言論權,損害數以百萬計的企業(yè),摧毀全國各地無數創(chuàng)作者的生計,剝奪藝術家的觀眾。TikTok號召用戶給國會打電話,并讓他們投出反對票。

有美國國會工作人員稱,眾議院各辦公室接到了數百個TikTok用戶的電話,有時每分鐘接聽20個以上,有的辦公室甚至接到了1000多通電話。

在美國,號召用戶反抗并不罕見。2015年,Uber(美國打車平臺)曾通過發(fā)送電子郵件等方式收集簽名,動員用戶和司機向當地政府和立法機構表達反對禁令的立場。2016年,Airbnb(美國短租平臺)在紐約面臨嚴格的短租法規(guī),該公司鼓勵用戶聯(lián)系當地議員,反對可能限制其服務的法律。

除彈窗反抗外,TikTok也正在華盛頓全力游說。開啟TikTok封禁史的上任美國總統(tǒng)特朗普,此次已經表示了不同態(tài)度,他說,“沒有TikTok,會讓Facebook變得更大,我認為Facebook是(美國)人民的敵人。”他也曾表示,“很多人喜歡TikTok。很多孩子沒有它就會發(fā)瘋。”

據美國政治捐獻數據庫OpenSecrets的統(tǒng)計,在中國互聯(lián)網公司中,字節(jié)跳動是游說華盛頓的政客花錢最多的一家,2022年字節(jié)跳動在美國游說的開支達到538萬美元,2023年為874萬美元。

最近4年,為了符合美國法律,TikTok在其他領域也做了很多努力。

目前,TikTok數據已存儲在美國本地。2022年8月,字節(jié)跳動制定了“德克薩斯計劃”(ProjectTexas),將所有美國用戶的數據存到甲骨文公司的數據中心里,接受美國外資投資委員會(CFIUS)定期審計等。TikTok的美國管理層主要是外籍人士。

2023年以來,除了TikTok,中國也有另外一些互聯(lián)網公司在美國崛起。2023年,美國美中經濟安全審查委員會發(fā)布報告稱,來自中國的快時尚電子商務公司Shein和Temu(拼多多旗下海外電商平臺)也對美國構成了安全風險。

“有時候你在美國市場做得太成功,反而不是好事。”朱可亮對此也很無奈,“有一些政府監(jiān)管出于政治動機,這是沒有辦法解決的。”

他只能盡量建議中國企業(yè),如果要去做美國市場,從一開始就要把它做成合規(guī)的公司,以避免之后的麻煩。程紹銘也建議,中國企業(yè)去美國,第一步肯定是要做合規(guī)。再之后,就需要按照美國人的習慣,找法律公司、咨詢公司、游說公司,通過多種手段保護公司的利益。

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