屈宏斌/文 許多海內(nèi)外學(xué)者都認(rèn)為，人口老齡化必然導(dǎo)致我國未來的潛在增長率明顯下降。例如，國際貨幣基金組織的專家團(tuán)隊近期預(yù)測我國的潛在增長率在2030年前可能會降至3%左右。直觀來看，讓越來越少的勞動人口供養(yǎng)越來越多的退休人口，確是一大難題。經(jīng)濟(jì)的潛在增長率是勞動力數(shù)量增長和勞動生產(chǎn)率增長之和，所以，勞動力數(shù)量的萎縮，如果沒有勞動生產(chǎn)率的提升來抵消的話，確實(shí)會降低經(jīng)濟(jì)的潛在增長率，我國就有可能出現(xiàn)“未富先老”的問題，這將給財政資源和社會穩(wěn)定帶來巨大壓力。然而，這些擔(dān)憂言過其實(shí)。

筆者認(rèn)為，盡管隨著人口老齡化，我國勞動力數(shù)量將不斷減少，但由于新生代的營養(yǎng)和教育程度比老一代人有大幅提高，我國勞動力的質(zhì)量將顯著提升。也就是說，我國的人力資本存量在未來10年不僅不會下降，反而會加速增長，這必將為科技創(chuàng)新奠定更堅實(shí)的人才基礎(chǔ)，從而促進(jìn)全要素生產(chǎn)率和勞動生產(chǎn)率的同步提升。在這里，筆者通過兩組數(shù)據(jù)的組合來探尋中國勞動力教育水平的變化。第一組數(shù)據(jù)來自Barro-Lee數(shù)據(jù)庫，這是國際教育統(tǒng)計最常用的來源之一。這組數(shù)據(jù)展現(xiàn)了1950—2010年期間，按年齡組的受教育程度，并預(yù)測了2015—2040年不同年齡組分別的受教育程度。由于這一數(shù)據(jù)只更新到2010年，筆者補(bǔ)充了第二組數(shù)據(jù)，也就是世界銀行1970—2017年的總?cè)雽W(xué)率數(shù)據(jù)，以跟蹤2010年后我國勞動力人口教育水平的變化。數(shù)據(jù)顯示，自1950年以來，中國勞動年齡人口（15～64歲）的平均受教育年限是在不斷提高的，從1990年的6.5年上升到2010年的8.3年，并預(yù)計在2030年和2040年分別上升到9.9年和10.9年。我國的人口普查數(shù)據(jù)與世界銀行的數(shù)據(jù)略有出入，但同樣呈現(xiàn)平均受教育年限不斷增長的趨勢。根據(jù)第七次全國人口普查的數(shù)據(jù)，2020年我國勞動年齡人口的平均受教育年限已從2010年的9.67年提高至10.75年。受教育年限的提高來自兩大因素。首要是旨在不斷提高教育水平的政策支持。自20世紀(jì)80年代以來，由于更多的人進(jìn)入中學(xué)并完成了中學(xué)教育，僅有小學(xué)文憑的人口比例開始下降。而1986年開始實(shí)行的九年義務(wù)教育制度，對普及中小學(xué)教育更是起到了重要作用。隨著沒有受過教育和僅受過小學(xué)教育的人口比例的下降，受過中學(xué)教育的人口比例上升。近年來，政府投入了更多的資源快速提高高等教育入學(xué)率，去年我國的高等教育毛入學(xué)率升至60%，是20年前的4倍多，接近經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織成員國的平均水平。因此受過高等教育的勞動人口比重必將持續(xù)上升。第二個因素來自“低退—高進(jìn)”效應(yīng)。隨著受教育水平相對較低的老員工退休，受教育程度相對較高的年輕一代開始參加工作，勞動力整體的平均受教育年限必將不斷提高。根據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)估計，從目前到2030年，每10名受教育年限低于8年的老一代員工退出勞動力市場，將有15名受教育年限超過14年的年輕一代員工替代他們。

基于上述分析，筆者認(rèn)為勞動力素質(zhì)的提高將抵消人口老齡化和勞動力數(shù)量減少對經(jīng)濟(jì)增長的負(fù)面影響，將勞動力受教育水平考慮在內(nèi)的人力資本在未來10年不僅不會下降，反而會加速增長。 這將為科技創(chuàng)新與產(chǎn)業(yè)升級奠定更堅實(shí)的人才基礎(chǔ)。只要堅定不移地深化市場化方向的改革和擴(kuò)大對外開放，全力營造市場化，法治化和國際化的一流營商環(huán)境，就能提振市場主體的信心，激發(fā)大家的創(chuàng)新活力，從而促進(jìn)經(jīng)濟(jì)回歸到6%以上的健康可持續(xù)的增長軌道。