經(jīng)濟觀察網(wǎng)記者 石震方

11月19日，2023英雄聯(lián)盟全球總決賽（以下簡稱“S13”）的決賽在韓國首爾舉行，來自中國的微博電子競技俱樂部（以下簡稱“WBG”）0：3不敵來自韓國賽區(qū)（以下簡稱為“LCK”）的戰(zhàn)隊T1，獲得亞軍，這是WBG建隊以來取得的最好成績。

決賽進行的同時，從高校到影院，全國各地舉辦了大大小小的線下觀賽活動。騰競體育官方的線下觀賽活動在上海市的聯(lián)盟競技場舉辦，這是英雄聯(lián)盟職業(yè)聯(lián)賽中國大陸賽區(qū)（以下簡稱“LPL”）的主場，可以容納超過一千名觀眾，觀賽票免費發(fā)售后不久即售罄。全球總決賽是英雄聯(lián)盟各項賽事中最重要的一項，每年的10-11月舉辦，對很多強隊來說，能不能拿到全球總決賽的冠軍是評價戰(zhàn)隊這一年的經(jīng)營是否成功的唯一標準。因此，這場比賽受到了電競愛好者的關注，在B站官方直播間這場比賽的巔峰人氣值超過了4億（非實際觀看人數(shù)）。

今年只是WBG建隊的第二年，這支以上單選手The Shy為核心的戰(zhàn)隊在不被人看好的情況下取得了相當出色的成績。2022年初，微博買下了蘇寧手上的LPL席位，并將SN更名為WBG。收購LPL席位的同時，WBG引入了人氣選手The Shy，寄希望于能夠在新賽季創(chuàng)造好成績。彼時，有消息人士爆料，微博這一系列操作可能花費了上億資金。今年，微博直接更換了除The Shy外的其余五名選手，業(yè)內(nèi)分析人士認為，盡管沒有公布具體數(shù)字，但是這套陣容的薪資水平在業(yè)內(nèi)大概是前二水平。

最近幾年，企業(yè)加大了對于電競項目的投資，取代個人，成為了LPL戰(zhàn)隊的主要投資者。這在今年參加S13的四支戰(zhàn)隊身上體現(xiàn)得更加明顯：四支戰(zhàn)隊分別背靠京東、B站、李寧和微博。在騰競體育主導LPL聯(lián)盟化的第六個年頭，戰(zhàn)隊背后的資本格局正在發(fā)生著改變。

比賽一結(jié)束，“S13總決賽T1橫掃WBG登頂”瞬間登上熱搜第一。

不過就在一周前的11月12日，由京東支持的另一只代表隊JDG在S13半決賽中1：3不敵T1。中韓作為全球?qū)嵙ψ顝姷膬纱筚悈^(qū)，他們之間的對抗總是充滿了火藥味。彼時賽后大量極端粉絲涌入京東的電商直播間，斥責JDG在面對韓國戰(zhàn)隊時表現(xiàn)不佳。此前，同樣負于T1的LNG（李寧旗下英雄聯(lián)盟戰(zhàn)隊）也遭遇了網(wǎng)絡上鋪天蓋地的謾罵，粉絲在李寧的直播間刷“不要買李寧的衣服，不抗寒（“抗韓”諧音）”。

從富二代狂歡到資方入場

2017年，是《英雄聯(lián)盟》發(fā)展過程中重要的一年。

這一年，英雄聯(lián)盟全球總決賽第一次來到中國舉辦，盡管中國觀眾對于冠軍充滿渴望，但RNG和WE兩只中國戰(zhàn)隊在半決賽分別負于兩支韓國戰(zhàn)隊，無緣決賽。在鳥巢，全世界見證了LCK在這項賽事上的五連冠。長期無緣國際賽事冠軍讓LPL的觀眾開始對英雄聯(lián)盟賽事喪失興趣。

也是這一年，LPL春季總決賽的發(fā)布會上，官方發(fā)言人表示，LPL自2017年夏季賽開始進行聯(lián)盟化改革，新政策包括擴軍至14支戰(zhàn)隊、取消降級、建設全新的主客場制、收益共享以及全新的薪酬體系等。外部資本對于LPL席位產(chǎn)生了濃厚的興趣，從一位電競從業(yè)者口中流出的消息稱“當時LPL席位首輪競標價格達到9000萬。”

2017年12月，官方公布的2018賽季最新席位名單，華碩ROG、滔搏運動、B站、FunPlus四家企業(yè)旗下的戰(zhàn)隊成為了LPL的新軍，加上此前從次級聯(lián)賽升級的SN和京東收購并更名的JDG，2018賽季LPL出現(xiàn)了六支由企業(yè)注資的電競戰(zhàn)隊，占據(jù)了近一半的席位。

盡管有了新的企業(yè)戰(zhàn)隊進入，但當時的LPL依舊在傳統(tǒng)強隊的統(tǒng)治之下。2018賽季，RNG奪得了國內(nèi)的春夏雙冠和季中杯冠軍、IG奪得了中國大陸賽區(qū)的首座全球總決賽冠軍。除了在俱樂部賽事上的成功，以RNG、WE和EDG為班底組成的中國團隊在雅加達亞運會電子體育表演項目《英雄聯(lián)盟》中擊敗韓國隊拿下了金牌。

這些傳統(tǒng)強隊身上有著濃烈的個人色彩，RNG老板姚金成、IG老板王思聰和EDG老板朱一航都是“富二代”，WE則是由幾位前電競從業(yè)者出資組建的隊伍。他們基于個人對于游戲和電競的興趣購買戰(zhàn)隊、進行投資。

一位行業(yè)內(nèi)的分析人士王凱解釋說，“過去個人購買戰(zhàn)隊的目的可能是喜歡電競、喜歡玩”。2011年收購IG之后，IG身上一直有著王思聰?shù)睦佑?。王凱用王思聰親自參加LPL比賽的事情舉例，2018年8月19日，王思聰注冊成為職業(yè)電競選手后，在IG與VG的LPL夏季賽常規(guī)賽中首發(fā)出場并取得勝利，賽后王思聰宣布退役，完成了他的電競賽事體驗。王凱覺得“這是一個個人色彩很強烈的事情，意味著老板可以不通過團隊決策決定俱樂部的一切”。

除了出場，王思聰吃熱狗的形象在IG奪得全球總決賽冠軍后被拳頭游戲官方制作成了守衛(wèi)（游戲道具，在游戲內(nèi)提供額外視野）的皮膚。目前只有三個人享受著這樣的待遇，T1的功勛教練Kkoma、韓國知名選手Deft和王思聰。不過，王思聰對電競的投資得到了豐厚的回報，2017年的一份榜單顯示，他的5億本金增長了近10倍。

在這個階段，龐大的觀眾數(shù)量和日益增長的觀賽時長讓市場看到了電競賽事的發(fā)展前景。LPL賽事聯(lián)盟化改革讓賽事向正規(guī)化轉(zhuǎn)變，2019年，騰訊與《英雄聯(lián)盟》的開發(fā)商拳頭游戲（Riot Games）成立的一家新合資公司騰競體育，LPL賽事和《英雄聯(lián)盟》之間的關系進一步分離，騰競體育官方表示“會以傳統(tǒng)體育賽事的運營方式經(jīng)營LPL賽事，要把LPL打造成中國最專業(yè)、最有影響力和最具商業(yè)價值的體育賽事”。

為此，在成立之初，騰競體育定下了LPL未來三年的發(fā)展目標：聯(lián)盟總收入達到10億人民幣、聯(lián)盟觀賽時長達到40億小時、將LPL打造成為中國最具價值的體育IP之一。而現(xiàn)實情況超出了騰競體育的預期，2021年，騰競體育在發(fā)布會上表示，上述三個目標在兩年內(nèi)提前完成，“LPL賽事足夠火熱”。

觀眾基礎和聯(lián)盟改革給資方入場創(chuàng)造了條件。

為什么企業(yè)要豪賭冠軍？

今年，LPL擴大到了17支戰(zhàn)隊，JDG無疑是最近幾年進步最快的隊伍。

京東的持續(xù)投入是JDG能夠取得成功的重要保障。近年來，JDG隊內(nèi)選手大多保持在一線水平，在LPL取得了不錯的成績，但是在國際大賽始終缺少突破。今年他們決定進行一場豪賭。在年初的一場直播當中，前JDG隊員Zoom表示，“JDG今年的人員投入花費上億”，這是LPL戰(zhàn)隊有史以來投入最大的一次，JDG被看作LPL的第一艘銀河戰(zhàn)艦。但這很難持續(xù)，在LPL大部分戰(zhàn)隊投入不超過3000萬的情況下，大多分析人士都認為明年JDG不會維持這套陣容和一億的投資力度。

毫無疑問，JDG這樣的投入只有一個目標：贏得全球總決賽冠軍。“這是英雄聯(lián)盟這個領域，玩家和觀眾快速認可一支戰(zhàn)隊的方式”，王凱認為這是京東今年用一個億豪賭冠軍的重要原因。在今年的大部分時間，他們的表現(xiàn)匹配了外界對他們的預期：此前十一場淘汰賽未嘗敗績，贏得國內(nèi)的春夏雙冠和季中杯冠軍。LPL的觀眾盼望著他們成為有史以來第一支單年拿下大滿貫的戰(zhàn)隊。

一位業(yè)內(nèi)人士透露，京東對于JDG的投資在今年5月季中杯結(jié)束的時候就已經(jīng)回本了，“但投資畢竟不是滿足于回本的事情”。京東星宇電競（以下簡稱“京東電競”）CEO葉靖波表示：“電競作為一種聚焦年輕人注意力的強大媒介，已經(jīng)超越了傳統(tǒng)平臺和內(nèi)容的限制，從觀賽討論到購買，電競IP為企業(yè)帶來了前所未有的品牌曝光和影響力。這是電競獨特的價值之一，能夠在當今競爭激烈的市場中為企業(yè)帶來獨特的競爭優(yōu)勢。”京東電競以“電競+電商”為核心，布局內(nèi)容流量的賽道，強大的隊伍和出色的成績都服務于這個核心。

根據(jù)天眼查公布的信息，JDG關聯(lián)公司京東星宇電競（北京）文化傳播有限公司成立于2017年8月，法定代表人為藍柏清，注冊資本約1.4億人民幣。除了七個不同賽事的戰(zhàn)隊之外，京東電競配置了市場部、商務部和直播電商業(yè)務部門，幫助戰(zhàn)隊進行內(nèi)容輸出、品牌運營、約談贊助等業(yè)務，公司還在各電商和直播平臺開通賬號，從而實現(xiàn)流量的轉(zhuǎn)化。京東電競CEO助理董子童透露，電商業(yè)務的營收體量是最大的，京東電競在京東平臺的銷售額每年能達到幾十億元，銷售的產(chǎn)品是京東擅長的3C數(shù)碼產(chǎn)品，打開店鋪首頁有各支隊伍和游戲角色的形象。這也是B站、微博這些行業(yè)巨頭入場英雄聯(lián)盟賽事的原因：電競作為橋梁拉進了品牌和年輕用戶的距離。

葉靖波表示，商業(yè)巨頭熱衷于投資電競俱樂部的原因是多方面的，企業(yè)既能獲得即時的經(jīng)濟效益，又能享受長期的戰(zhàn)略利益。即時的經(jīng)濟效益指的是門票收入、轉(zhuǎn)播分成、比賽獎金、廣告合作、贊助協(xié)議等；長期的戰(zhàn)略利益指的是年輕受眾的粘性，電競賽事和社交媒體高度綁定，熱搜話題、話題討論以及社交媒體的持續(xù)曝光，是品牌的重要展示機會。

今年6月，JDG位于北京亦莊經(jīng)濟技術開發(fā)區(qū)的主場正式開放，在2017年宣布建立主客場制度以來，只有少數(shù)幾支隊伍能夠離開上海，在戰(zhàn)隊所在地建立主場。公開資料顯示，這座主場的建造成本超過了4億。

主場的建立是京東電競打造“電競+電商”生態(tài)圈的一部分。JDG賽事運營總監(jiān)田宇在6月主場建成的開幕儀式上曾經(jīng)表示，“希望JDG主場能夠成為北京電競文娛產(chǎn)業(yè)的新工體”。這座主場觀賽區(qū)域面積近2500平，可同時容納2000人觀賽，配備外墻900平米的裸眼3D大屏、主客隊休息室、媒體發(fā)布室、拍攝間、化妝間和VIP包廂。觀賽區(qū)域之外，場館開設電競主題餐廳、電競主題消費快閃店、體驗店等。京東電競方面表示，“與其說是觀賽主場，不如說是電競娛樂綜合商場”。

通過線上和線下布局，京東完成了“電商+電競”的生態(tài)圈建設，如今只需要冠軍來打通生態(tài)圈的運行。

賽事和游戲的分離

企業(yè)如此熱情，游戲和賽事的熱度能維持多久，成為了被廣泛關注的問題。

像JDG這樣能夠得到回報的戰(zhàn)隊在LPL依舊是少數(shù)，大部分戰(zhàn)隊勉強維持基本運營。曾經(jīng)的全球總決賽冠軍IG今年投入只有600萬，最終在LPL夏季賽排名第十二位，無緣季后賽。外界認為，王思聰本人減少投入是他們成績快速下滑的直接原因。

盡管騰競體育主導的聯(lián)盟制盡可能地維持著各支戰(zhàn)隊的平衡，但是強弱之間的分別正在變得愈發(fā)明顯。排名10名之后的戰(zhàn)隊大多很難得到觀眾的關注，除了曾拿到冠軍的IG和FPX。在微博上IG擁有超過900萬粉絲，F(xiàn)PX擁有超過600萬，JDG只有345萬。不久前，IG的上單選手YSKM還被粉絲票選為“2023微博競?cè)贾鼓甓绕诖姼傔x手”。冠軍的影響力可見一斑。

彭歡從2014年開始接觸英雄聯(lián)盟，從玩家和觀眾的角度，他覺得英雄聯(lián)盟“游戲和賽事之間似乎變得愈發(fā)分離”。和傳統(tǒng)體育項目不同的是，拳頭游戲而非行業(yè)協(xié)會負責制定賽事規(guī)則、維護游戲平衡，這意味著公司決定著游戲和賽事的走向。彭歡舉例說：“比如今年在世界賽上經(jīng)常出場的游戲角色阿茲爾，你其實很難見到他出現(xiàn)在玩家的游戲中。”英雄聯(lián)盟現(xiàn)如今有165個游戲英雄，其中有很多因為機制和數(shù)值問題已經(jīng)很難出現(xiàn)在玩家的對局中，“有的時候設計師會因為賽場上表現(xiàn)出色而削弱某個角色，但其實沒有那樣的團隊配合，單獨拿出那個角色并沒有效果”。彭歡覺得這讓游戲變得枯燥。

今年LPL夏季賽的淘汰賽階段，彭歡去現(xiàn)場看了一場比賽，現(xiàn)場有工作人員分發(fā)應援物品，粉絲的熱情給彭歡留下了深刻的印象。彭歡覺得，游戲和賽事的分離意味著不需要玩過《英雄聯(lián)盟》也可以做LPL的觀眾，這或許能帶來更多的觀眾，讓《英雄聯(lián)盟》不是縮在一個小圈子里。

張琦覺得玩家才是《英雄聯(lián)盟》的基礎，他是一個老玩家，也是一位游戲自媒體人。張琦覺得“6-7年大約是一位英雄聯(lián)盟電競選手的平均職業(yè)壽命”，這意味著單純靠選手個人帶來的粉絲經(jīng)濟其實是有限的，玩家才是游戲和電競的基本盤。公開數(shù)據(jù)顯示，2022年國內(nèi)電競產(chǎn)業(yè)的收入總額為1445億元，超過81%的收入來自于游戲。同時，2022年國內(nèi)電競產(chǎn)業(yè)的收入第一次出現(xiàn)了下滑，較前一年減少了約14%。

此前，拳頭游戲英雄聯(lián)盟電競賽事全球負責人在接受采訪時表示，“拳頭游戲致力于讓電競的意義突破游戲的范疇，升華成為一個在全球不同民族年輕玩家間能持續(xù)產(chǎn)生情緒共鳴的文化娛樂現(xiàn)象”。除了《英雄聯(lián)盟》之外，拳頭在音樂、影視等方面進行了不小的投入，長篇動畫劇集《英雄聯(lián)盟：雙城之戰(zhàn)》曾在國內(nèi)引發(fā)熱議，陳奕迅演唱的主題曲《孤勇者》一度成為小學生的最愛。

2022年，全球總決賽決賽的觀看人數(shù)達到了510萬（不包括中國大陸地區(qū)），B站上決賽回放的播放量近千萬，與2021年相比有所增長。拳頭游戲認為，至少從全球總決賽的觀賽人數(shù)上看，“關注英雄聯(lián)盟賽事的觀眾正在變得越來越多”。

此前，葉靖波在接受采訪時表示，京東電競更著重考慮的不是投入資金的多少，而是運營專業(yè)性方面的表現(xiàn)，“專業(yè)性和運營能力才是真正的‘豪門’標志，因為它們是成功的關鍵因素”。

在運營上，韓國戰(zhàn)隊表現(xiàn)出了很強的專業(yè)性。以進入決賽的T1為例，他們是英雄聯(lián)盟歷史上最成功的戰(zhàn)隊，此次是他們第四次奪得全球總決賽冠軍。T1 Entertainment電競公司由韓國電信巨頭SK Telecom和美國費城的體育娛樂公司Comcast Spectacor聯(lián)合成立。公司建立了完整的商業(yè)鏈條，戰(zhàn)隊有自己的大樓、網(wǎng)吧和快閃店，供粉絲參觀、購買戰(zhàn)隊服飾和各類周邊，戰(zhàn)隊會在社交媒體更新選手日常、賽事紀錄片等，選手需要通過直播來維持和粉絲之間的聯(lián)系。這樣的運營也能在游戲玩家之外帶來額外的粉絲。

不過，T1能夠取得這樣的粉絲粘性建立在他們是LCK乃至全球最成功英雄聯(lián)盟戰(zhàn)隊的基礎之上。想要做到這樣的粉絲粘性，JDG還有一段路要走，對LPL則是一段更漫長的路。