王晨光/文  7月14日，世界衛(wèi)生組織（WHO）官網(wǎng)發(fā)布了阿斯巴甜——全球使用最多的代糖——對(duì)健康影響的評(píng)估結(jié)果，國(guó)際癌癥研究機(jī)構(gòu)（IARC）援引對(duì)人類致癌性的“有限證據(jù)”，將阿斯巴甜歸為2B類致癌物，糧食及農(nóng)業(yè)組織食品添加劑聯(lián)合專家委員會(huì)（JECFA）重申其每日允許攝入量為每公斤體重40毫克。

按照IARC的分類法，第1類致癌物是對(duì)人體有明確致癌性的物質(zhì)。被列入這一類別的有大氣污染、紫外線、黃曲霉素、甲醛、酒精飲料、煙草、檳榔等。第2類為疑似致癌物，又細(xì)分為2A和2B。2A類致癌物指的是致癌可能性高，證據(jù)限于動(dòng)物體內(nèi)研究，無(wú)人體數(shù)據(jù)支持，只是對(duì)人體有理論上的致癌性的物品，如紅肉和加工肉食等；2B類致癌物，指的是致癌證據(jù)很有限，即使在動(dòng)物體內(nèi)，證據(jù)也不夠充分或者數(shù)據(jù)不一致的物品，列入這類的還有咖啡、泡菜、手機(jī)輻射、柴油和汽油等。

此次阿斯巴甜就是被歸入2B類，因?yàn)榧词故轻槍?duì)動(dòng)物體內(nèi)的數(shù)據(jù)也存在著很大分歧。

如果回溯歷史，能更好地理解為何阿斯巴甜會(huì)有從“甜蜜天使”到“癌癥惡魔”的轉(zhuǎn)變，也能幫助我們客觀地認(rèn)識(shí)到阿斯巴甜的本來(lái)面目。

阿斯巴甜是一種人造甜味劑，甜度是糖的 150-200 倍，它于1965年被發(fā)現(xiàn)，并最終于1981年作為一種食品添加劑在美國(guó)上市，成功進(jìn)入食品加工市場(chǎng)。從歷史記錄看，阿斯巴甜當(dāng)年上市前的評(píng)估過(guò)程是科學(xué)而謹(jǐn)慎的。

但一直以來(lái)，食品安全研究領(lǐng)域都在擔(dān)憂阿斯巴甜可能的致癌性。涉及到癌癥風(fēng)險(xiǎn)的早期證據(jù)來(lái)自于意大利研究人員用大鼠進(jìn)行的研究，該研究結(jié)果表明阿斯巴甜可能會(huì)增加患某些血液相關(guān)癌癥（白血病和淋巴瘤）的風(fēng)險(xiǎn)。但這一結(jié)果并未得到科學(xué)界的廣泛認(rèn)可，而且和基于人群的、阿斯巴甜攝入的癌癥流行病學(xué)研究結(jié)果不一致。

在綜合所有證據(jù)基礎(chǔ)上，不同國(guó)家和地區(qū)的監(jiān)管部門給出了各自的結(jié)論。如美國(guó)FDA認(rèn)為使用阿斯巴甜作為甜味劑是安全的，不構(gòu)成健康風(fēng)險(xiǎn)；歐洲食品安全局也沒(méi)有采信阿斯巴甜增加患白血病、腦腫瘤或多種癌癥風(fēng)險(xiǎn)的證據(jù)。

但關(guān)于阿斯巴甜與癌癥之間是否存在聯(lián)系的研究仍在繼續(xù)，2019年，由來(lái)自 18 個(gè)國(guó)家的 29 名科學(xué)家組成的咨詢小組，將阿斯巴甜列為2020-2024年度IARC專項(xiàng)審查的高度優(yōu)先事項(xiàng)。

是哪些證據(jù)促使了這種轉(zhuǎn)變？

阿斯巴甜進(jìn)入胃腸道后會(huì)被水解和吸收。水解過(guò)程產(chǎn)生甲醇、天冬氨酸和苯丙氨酸。肝臟是代謝甲醇的臟器，甲醇被吸收進(jìn)入血液后，首先在肝臟中被氧化為甲醛，然后再繼續(xù)被氧化生成甲酸。而甲醇、甲醛和甲酸對(duì)肝臟均有毒性。

多項(xiàng)研究評(píng)估了阿斯巴甜的致癌能力。一項(xiàng)針對(duì)小鼠的研究發(fā)現(xiàn)，孕期母鼠攝入阿斯巴甜會(huì)增加幼鼠患癌癥的風(fēng)險(xiǎn)。法國(guó)最近一項(xiàng)基于人口的流行病學(xué)調(diào)查稱，食用阿斯巴甜會(huì)增加患癌癥的風(fēng)險(xiǎn)，并且是包括幾乎所有癌癥。

正是這些研究促使了WHO相關(guān)機(jī)構(gòu)重新審視阿斯巴甜對(duì)健康的影響。但這僅僅是阿斯巴甜對(duì)健康影響評(píng)估的一部分證據(jù)，可以說(shuō)是很少的一點(diǎn)證據(jù)，更多證據(jù)顯示的是阿斯巴甜并沒(méi)有這些致癌風(fēng)險(xiǎn)。如美國(guó)癌癥研究所（NCI）于2006年開(kāi)展的一項(xiàng)大型流行病學(xué)調(diào)查，通過(guò)調(diào)查50萬(wàn)美國(guó)退休人員的飲食習(xí)慣并對(duì)這些人進(jìn)行了超過(guò)5年的隨訪，然后重點(diǎn)比較經(jīng)常喝四種含阿斯巴甜飲料的人群和其他人的癌癥發(fā)病率。研究發(fā)現(xiàn)，攝入較多含阿斯巴甜的飲料與淋巴瘤、白血病或腦瘤的發(fā)生無(wú)關(guān)。2013年的一項(xiàng)針對(duì)過(guò)去10多年開(kāi)展的流行病學(xué)研究證據(jù)進(jìn)行的薈萃分析，也得到一致結(jié)論。

對(duì)一種被列為“可能致癌”的東西如何取舍？簡(jiǎn)言之，平衡風(fēng)險(xiǎn)和收益。我們不會(huì)因?yàn)榧t肉被列為2A類致癌物而不吃它，也不會(huì)因咖啡被列入2B類致癌物而放棄飲用它，更不會(huì)因?yàn)檩椛浔涣袨?B類致癌物而放棄使用手機(jī)。反之，即便阿斯巴甜沒(méi)有被列入2類致癌物，也不能放任飲用含代糖的飲料。因?yàn)楹堑娘嬃虾秃秋嬃弦粯?，甜味都?huì)增加饑餓感，從而過(guò)度飲食，導(dǎo)致體重增加。

而對(duì)于那些一直以來(lái)都在食用代糖的人們，不必因?yàn)榘⑺拱吞鸨涣腥?類致癌物而產(chǎn)生過(guò)多的擔(dān)心。

（作者系生物學(xué)博士、前協(xié)和醫(yī)學(xué)院教授）