“卡脖子難題”:歷史軌跡及破解

董潔林2022-07-19 16:15

董潔林/文

改革開放四十年余年后,中國已經(jīng)完成了大量中低產(chǎn)業(yè)的追趕和學習,正卯足了勁轉(zhuǎn)型升級,希望在中高端技術產(chǎn)業(yè)占有一席之地,但卻在一些技術領域被卡住了。有些技術不僅一時學不會、做不了,連買也買不到、拿也拿不來,即“卡脖子技術”。

一旦技術“脖子”被卡了,產(chǎn)業(yè)升級就可能受制于人,于是很容易生出許多怨恨和憤怒。

歷史上,中國并非第一個出現(xiàn)技術被“卡脖子”的國家。工業(yè)革命以來,各國之間的技術合作是主流,但技術封鎖作為國與國之間的競爭手段也常被使用,特別是戰(zhàn)爭時期。技術先發(fā)者們?yōu)榱吮WC自己的經(jīng)濟和政治優(yōu)勢,會采用很多辦法保護其技術秘密和優(yōu)勢,而技術后發(fā)者們也會竭盡所能學習、模仿與趕超。當體面的和不那么體面的辦法用盡之后,雙方甚至不惜一戰(zhàn)。

那么,“卡脖子”現(xiàn)象為什么會出現(xiàn)呢?

技術產(chǎn)業(yè)體系層級結(jié)構

一個現(xiàn)代技術產(chǎn)業(yè)體系往往包括幾個彼此相關和聯(lián)動的層次。如圖所示,最上面的是服務層,直接為用戶提供服務;接下來是基礎設施層,在很多產(chǎn)業(yè),這是有形或無形的網(wǎng)絡,如公路網(wǎng)、鐵路網(wǎng)、電網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)、金融網(wǎng)等;再下面是設備層,如馬車、汽車、火車、發(fā)電機、計算機、交換機、手機等;接下來是部件層,包括設備里的各種零部件,如車輪、蒸汽機、內(nèi)燃機、芯片、螺絲等,這些部件可以組合成多樣設備;最下面一層是能源和材料層,如木頭、金屬、石油、天然氣、半導體等,可以用來制作零部件,也可以提供能量驅(qū)動上層設備、網(wǎng)絡和服務。能源和材料取決于地理環(huán)境,是上面各層次的基礎和硬制約,經(jīng)常成為地緣政治的核心問題。

技術產(chǎn)業(yè)體系猶如一棟大樓,上層構建在下層基礎上。產(chǎn)業(yè)上面層次是下面層次產(chǎn)品和技術的用戶,可提出需求推動下層技術的發(fā)展;下面層次的技術和產(chǎn)品可決定上層產(chǎn)品和服務的屬性,也可形成對上面層次的技術制約。如果一個國家沒有把握下面層次的技術,僅提供上層的服務,那么就如同把產(chǎn)業(yè)大樓建在別人的地基上,什么時候拔本塞源由擁有下層技術的人說了算。

每一個現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)都形成了一套具有行業(yè)特色的層級結(jié)構,或稱產(chǎn)業(yè)鏈。工業(yè)革命以來,一些國家率先在某個產(chǎn)業(yè)進行核心技術和產(chǎn)品的創(chuàng)新,通過較長時間的投入,他們在該產(chǎn)業(yè)的各層級都會形成較多的人才、技術和產(chǎn)品積累,較全面而復雜的供應鏈網(wǎng)絡以及商業(yè)聲譽。

如果一個產(chǎn)業(yè)的技術含量不太高,技術前沿進步也較慢,產(chǎn)業(yè)鏈不太復雜,那么后發(fā)國家可以通過一段時間的學習、模仿、逆向工程甚至技術盜竊等方式較快地把握這個產(chǎn)業(yè)。此時先發(fā)國的優(yōu)勢也就消失了,大家進入微創(chuàng)新和性價比競爭狀態(tài)。但對于技術復雜、產(chǎn)業(yè)鏈長并且進步較快的產(chǎn)業(yè),后發(fā)國家在每一層的多個環(huán)節(jié)全都超越先發(fā)國家?guī)缀醪豢赡堋?/p>

過去幾十年的全球化過程,產(chǎn)業(yè)鏈從先進國家向后進國家擴散,每個國家和地區(qū)基于自己的資源稟賦形成了自己的長處和短板,各國彼此依賴的全球產(chǎn)業(yè)鏈也逐漸成型。任何一種社會變遷都有不同程度的受益者和受害者,他們之間的博弈不會停止,全球化的局面也不得不隨著這種博弈而與時俱進。

技術產(chǎn)業(yè)的擴散和轉(zhuǎn)移

概括來說,技術擴散和產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移有三種基本方式——

其一是落后國家積極學習模仿他國先進技術,這在歷史上經(jīng)常發(fā)生。

其二是技術先發(fā)國家的企業(yè)主動進行技術和產(chǎn)業(yè)外移。例如最近幾十年的全球化,資本家為了拓展市場和追求低成本,主動把一些較成熟產(chǎn)業(yè)的技術和產(chǎn)能轉(zhuǎn)移到欠發(fā)達地區(qū),但他們?nèi)匀豢稍诒就粱蜃钚湃蔚牡胤搅粝伦詈诵牡牟糠旨夹g。

工業(yè)革命前的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)往往依靠這兩種方式擴散。例如古老的紡織業(yè)各地區(qū)都有,技術門檻不高、進步較慢,前沿技術學習比較容易。中國宋朝(10-12世紀)是世界紡織業(yè)的技術高地,后來文藝復興時期的意大利(15-17世紀)成為紡織業(yè)最發(fā)達的地方。18世紀初,英國有一位商業(yè)間諜約翰·洛姆赴意大利紡織工廠臥底偷了紡織機器圖紙和工藝流程帶回英國,助力英國紡織業(yè)的崛起。后來英國發(fā)明了很多新的紡織技術,還把蒸汽機也用于紡織業(yè),把其改造為化石能源驅(qū)動的現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)。

美國于1776年建國之后,系統(tǒng)性地出臺了很多鼓勵歐洲移民從母國攜帶技術來美國的政策,而英國也出臺了很多政策阻止技術外流。這期間發(fā)生了不少商業(yè)間諜案例,“叛徒斯萊特”(SamuelSlater)是其中之一。當時英國工程師斯萊特攜老板阿克賴特的先進紡織技術去了美國,在美國創(chuàng)業(yè),獲得了巨大的成功,帶動了美國現(xiàn)代紡織業(yè)的騰飛。

20世紀二戰(zhàn)之后,為了追逐勞力和原材料成本的低洼地并擴大市場,歐美紡織業(yè)開始主動轉(zhuǎn)移到其他國家和地區(qū),如中國臺灣、香港,及東南亞等地,再后來是中國大陸,現(xiàn)在轉(zhuǎn)移到越南、印度、巴基斯坦等地。鋼鐵產(chǎn)業(yè)所經(jīng)歷的全球轉(zhuǎn)移歷程與紡織業(yè)類似,也在不斷追求成本低洼地和新市場,是“全球流浪產(chǎn)業(yè)”之一。

第三種技術擴散方式是后發(fā)國家首先把基礎設施層和服務層建立起來,盡快提供現(xiàn)代服務,逐漸提升對這個產(chǎn)業(yè)的認知和技術能力,然后向下層技術和產(chǎn)品擴展。

如果后發(fā)國能夠在管理和服務等方面實現(xiàn)創(chuàng)新,并在技術上微創(chuàng)新,從而降低產(chǎn)品成本、提升質(zhì)量,形成性價比優(yōu)勢,那么也可以在該產(chǎn)業(yè)獲得一席之地。

例如德國是汽車行業(yè)的技術先發(fā)國,核心汽車技術如燃油發(fā)動機、速度控制裝置等都是德國人于19世紀晚期發(fā)明的。他們擁有制造燃油汽車絕大部分零部件的產(chǎn)業(yè)鏈,并確立了汽車的領先設計。美國作為技術后發(fā)國于20世紀初進入汽車行業(yè),他們把創(chuàng)新重點放在汽車零部件標準化、制造過程優(yōu)化和市場推廣等方面,其目標在于降低汽車成本,讓大眾能夠用得起車。福特汽車公司的流水線生產(chǎn)體系就是一項偉大的發(fā)明,極大地降低了生產(chǎn)成本,后來成為所有制造業(yè)模仿的榜樣。

美國在交通領域的另一項創(chuàng)新是基礎設施層的“高速公路”體系,這對降低整體出行和運輸成本、提升靈活性和安全性非常重要。第一條專門為汽車設計的公路是1911年建成的美國紐約長島公路。1921年,美國聯(lián)邦政府通過了聯(lián)邦資助修建高速公路的法案。之后,美國朝野大張旗鼓地開始了修建全國和地方高速公路的工程,形成了密集的公路網(wǎng)。

與此同時,美國的石油公司也在全國各地修建加油站。這些服務系統(tǒng)建設讓汽車行業(yè)的發(fā)展如虎添翼,顯著提升了效率,讓人們出行獲得極大的方便,也使得美國汽車用戶數(shù)量急劇上升,形成了巨大的汽車市場。

日本在世界民用汽車產(chǎn)業(yè)嶄露頭角是1970年代,此時汽車產(chǎn)業(yè)已然成為成熟產(chǎn)業(yè)。日本的路數(shù)是基于其在軍需汽車產(chǎn)業(yè)的實力,通過技術和管理方法創(chuàng)新進一步提升了汽車性價比,使油耗減少,由此他們也在世界民用汽車市場取得了重要一席。

芯片產(chǎn)業(yè)的全球合作與博弈

如果技術擴散不是先發(fā)者自愿的,一旦后發(fā)國家與先發(fā)國家在后者優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)的核心技術領域進入競爭的態(tài)勢,那么先發(fā)方難免會產(chǎn)生警覺,想辦法減緩挑戰(zhàn)者的追趕速度。如果國家之間沒有信任問題,那么競爭會局限于企業(yè)之間,否則國家會出面構建技術、商貿(mào)和政治壁壘。

芯片產(chǎn)業(yè)市場規(guī)模龐大,產(chǎn)業(yè)鏈復雜且遍及全球,技術門檻高并仍在快速進步之中。如果沒有先進國家的主動扶持,后發(fā)地區(qū)的學習追趕速度很難超過產(chǎn)業(yè)的進步速度,可能形成越來越落后的局面。除了石油天然氣,芯片是目前中國進口規(guī)模最大的產(chǎn)品類別,也成為“卡脖子”難題的核心議題?;仡櫭绹腿毡驹谛酒I域的博弈歷程,也許會對理性思考這個問題帶來一些啟示。

日本的半導體產(chǎn)業(yè)是從1950年代做收音機起步的。美國AT&T科學家發(fā)明了晶體管三極管之后,最開始的商業(yè)應用主要是收音機,他們收到的最大一筆幾萬美元授權費來自日本收音機公司索尼。

1968年,美國工程師發(fā)明了DRAM存儲芯片之后,因特爾、德州儀器等公司紛紛推出DRAM產(chǎn)品。1970年代,日本決定大規(guī)模投入半導體產(chǎn)業(yè),政府鼓勵各公司聯(lián)合攻關,并于1976年成立國家“VLSI(超大規(guī)模集成電路)技術研究所”,政府還對出口產(chǎn)品進行補貼。很快,日本公司占領了全球半導體市場半壁江山,其高性價比的DRAM內(nèi)存芯片壟斷市場。

日本半導體產(chǎn)業(yè)迅猛發(fā)展依賴“舉國體制”、微創(chuàng)新、全產(chǎn)業(yè)鏈通吃和優(yōu)越的產(chǎn)品質(zhì)量。受到重創(chuàng)的美國半導體行業(yè)緊急行動起來,成立了“美國半導體行業(yè)協(xié)會(SIA)”,他們調(diào)查日本半導體產(chǎn)業(yè)的不正當競爭行為,如技術偷竊、商業(yè)間諜、貿(mào)易保護等行為,并游說國家力量對日本施壓,最后兩國于1986年簽訂了《美日半導體協(xié)議》,其核心內(nèi)容一是反對外傾銷、二是反國內(nèi)市場保護主義和貿(mào)易壁壘。

然而,美國這些政治舉措雖然雷聲很大,也稍微削弱了日本半導體企業(yè)攻城掠地的勢頭,但并未能解決美國企業(yè)產(chǎn)品缺乏競爭力的困境,日本公司的市場占有率在美日協(xié)議后仍然在增加,美國必須從技術創(chuàng)新中尋找出路。

1985年,英特爾忍痛退出內(nèi)存芯片DRAM市場,把未來發(fā)展的賭注壓在微處理器CPU芯片之上。此時,個人計算機PC問世不久,英特爾、微軟和IBM組成了一個強勁的PC整機、軟件、核心硬件鐵三角,按照摩爾定理的節(jié)奏推動這個行業(yè)蓬勃發(fā)展。

1990年代中期,日本的半導體產(chǎn)業(yè)雖然仍如日中天,但其實他們已經(jīng)在一條舊技術發(fā)展曲線的末路了。最后在內(nèi)存芯片DRAM領域打敗日本的是另一個以“舉國體制”和技術模仿興起的國家,韓國“以其人之道還治其人之身”,勝在產(chǎn)品便宜和更新?lián)Q代快捷。中國臺灣地區(qū)也憑借在芯片制造領域的投入獲得了半導體產(chǎn)業(yè)的一席之地。美國也在有意扶持這兩個產(chǎn)業(yè)的后起之秀。

經(jīng)過70多年的發(fā)展,今天的半導體產(chǎn)業(yè)非常龐大復雜。美國雖然執(zhí)半導體產(chǎn)業(yè)牛耳,但也有明顯技術短板,其他地方(如日本、韓國、臺灣地區(qū)等)也把握著部分關鍵的、不可替代的環(huán)節(jié),形成一種彼此依賴的供應鏈格局。供應鏈上的每一個廠家的產(chǎn)品和服務都擁有“全球市場”,在提供最優(yōu)技術和服務的同時,可獲得最大利潤,這些優(yōu)厚的利潤又反哺企業(yè)進一步創(chuàng)新。

如何破解“卡脖子”難題?

現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)體系數(shù)量很多,彼此犬牙交錯。每個國家都在很多領域存在技術短板,這正是全球貿(mào)易和合作的價值所在,各國互通有無、優(yōu)勢互補以實現(xiàn)各自的利益最大化,技術短板在絕大多數(shù)情況下不會演化為“卡脖子”問題。

中國進入信息產(chǎn)業(yè)也是從上面兩層(即服務層和基礎設施層)切入的。于1987年創(chuàng)業(yè)的華為最開始是一家銷售國外通信設備的公司,接著在設備層做一些較低端的產(chǎn)品,在設備技術含量逐漸升級的同時,它也逐漸向零部件層擴展。目前,華為已在芯片等核心零部件領域積累了一定的技術實力。最近幾年,華為等企業(yè)被美國列入“實體清單”,購買美國及盟友的產(chǎn)品受限,根子主要在于中美兩國間互信出了問題。

為了優(yōu)化豐富供應鏈,并防范“卡脖子”現(xiàn)象出現(xiàn),有些國家抱團形成經(jīng)濟共同體、擴大經(jīng)濟規(guī)模和科技池,有些國家倡導獨立自主追求完整的工業(yè)體系。無論是那種選擇,都有其合理性,也會產(chǎn)生副作用。例如追求完整工業(yè)體系的國家往往以為一旦產(chǎn)業(yè)完善無短板、就不會被“卡脖子”了,然而,如果你意圖追求“全產(chǎn)業(yè)鏈”、不依靠他人,其他國家也會自成體系不依靠你,雙方的技術、產(chǎn)業(yè)鏈、市場、人才和資金池就自然脫鉤了。如此“獨立自主”的結(jié)果大概率是步入“中等收入陷阱”。

事實上,一個國家無論實力多大、追趕多長時間,也不可能窮盡所有技術短板、在每個產(chǎn)業(yè)的各環(huán)節(jié)都做得性價比很好。比較可行的是在某些領域形成自己長項,以對沖其他國家對自己短板的制肘,這樣彼此都可擁有安全感,也可長久地保持商貿(mào)和科技交流合作。自給自足是農(nóng)耕社會現(xiàn)象,那是一個一去不返的簡單技術世界。

值得一提的是,對于現(xiàn)有技術產(chǎn)業(yè)體系來說,科學問題基本已經(jīng)解決了。因此學習和追趕先進技術產(chǎn)業(yè)的主力應該是企業(yè)、企業(yè)家和工程師。高科技產(chǎn)業(yè)需要大量科學知識,科學家可以協(xié)助企業(yè)家和工程師盡快掌握相關科學知識。這與早期造原子彈的情形很不同,那時科學家是科技研發(fā)和追趕的主力,一方面因為當時原子彈涉及的核物理非常新穎,只有科學家能搞懂;另一方面原子彈不是一個“產(chǎn)業(yè)”,不涉及復雜的商業(yè)體系,只是一個不在乎成本的國防項目。

全球化情境下,各國都深度嵌入分工合作的產(chǎn)業(yè)鏈,彼此取長補短。這個體系高效運轉(zhuǎn)要求國與國之間互信與合作,“卡脖子”現(xiàn)象背后是國與國之間的信任不足這個政治問題,主要得依靠政治智慧去解決。從一個國家產(chǎn)業(yè)升級的角度來說,進行重大科技創(chuàng)新、建立更先進的技術體系是形成產(chǎn)業(yè)高地、不再被“卡脖子”的不二法寶。我將在下一篇文章《創(chuàng)新型國家與重大科技創(chuàng)新路徑》中討論實現(xiàn)這個目標的方法。

(作者為聯(lián)科熙和碳中和產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略研究院研究員、清華大學中國科技政策研究中心兼職研究員。本文部分內(nèi)容來自作者的著作《人類科技創(chuàng)新簡史:欲望的力量》)