歷經(jīng)幾代人的電價降低趨勢現(xiàn)在看來已經(jīng)結(jié)束了。在許多富裕國家，電價在世紀之交時開始上揚，即使經(jīng)過通貨膨脹的調(diào)整，仍在繼續(xù)上漲。

盡管如此，我們支付的電費還是非常便宜的，這就是電力在現(xiàn)代世界無處不在的原因。如果以2019年定值美元表示，美國的平均電價從1902年的每千瓦時4.79美元（能夠獲得全國平均電價數(shù)據(jù)的第一年）降至1950年的32美分。到2000年，電價已經(jīng)降到了10美分，而在2019年底，電價只是略微上漲，約為每千瓦時11美分。這意味著電價相對下降了97%以上?，F(xiàn)在1美元購買的電力是1902年的44倍。

由于經(jīng)通脹調(diào)整后的制造業(yè)平均工資自1902年以來翻了兩番，工薪家庭現(xiàn)在的電力負擔能力是近120年前的175倍。而且情況變得更好：我們購買電力是為了將其轉(zhuǎn)換成光、動能或熱能，而這種轉(zhuǎn)換效率的提高使電力的最終使用變得更加便宜。

照明增益令人最為印象深刻：1902年，鉭燈絲燈泡的光視效能為7流明/瓦特；2019年，可調(diào)光LED燈為89 流明/瓦特（見2019年4月刊《發(fā)光效率》）。這意味著現(xiàn)在1流明的電燈對于一個工薪階層家庭來說比早期要便宜3個數(shù)量級（約2 220倍）。此外，電動機可以運行廚房電器并利用天然氣爐使熱空氣進入管道用于房屋取暖，其最終使用成本的降低幅度雖小，但也令人印象深刻。

從國際角度來看，各國存在一些令人驚訝的差異。美國的居民用電比其他富裕國家便宜，除了加拿大和挪威，因為這兩個國家的大部分電力來自水力發(fā)電（分別約為60%和95%）。

按現(xiàn)行匯率計算，美國住宅價格約為歐盟平均水平的45%，日本平均水平的一半，德國平均水平的1/3。就官方匯率來看，印度、墨西哥、土耳其和南非的電價低于美國，但就購買力平價來看，則要高得多，印度是美國水平的兩倍多，土耳其是美國的近3倍。

一名天真的觀察家在閱讀光伏電池和風力渦輪機價格下跌的報告時，可能會得出這樣的結(jié)論：太陽能和風力發(fā)電份額的上升將帶來電價下跌的新時代。然而事實恰恰相反。

在2000年之前，德國開始了大規(guī)模和昂貴的能源轉(zhuǎn)型，該國的居民電價較低且不斷下降，2000年最低時不到0.14歐元/千瓦時（按現(xiàn)行匯率計算，為0.13美元/千瓦時）。

到2015年，德國的太陽能和風能綜合容量接近84千兆瓦，已超過化石燃料發(fā)電廠的總裝機容量，到2019年3月，20%以上的電力來自可再生新能源。然而，在18年的時間里（2000年至2018年），電價翻上漲了一倍多，達到0.31歐元/千瓦時。因此，歐盟最大的經(jīng)濟體擁有歐洲大陸最高的電價，其次是嚴重依賴風能的丹麥，為0.3歐元/千瓦時。

在美國也可以看到類似的對比。在加州，可再生新能源所占份額越來越大，電價的上漲速度是全國平均水平的5倍，現(xiàn)在比全國平均水平高出近60%。

文章來源于：《科技縱覽》雜志

作者：Vaclav Smil