經(jīng)濟觀察網(wǎng) 記者 田進 8月26日上午11點，一通獲獎電話打斷了閆建斌的線上會議，電話那頭是他的博士生導師祝賀他剛剛獲得了科學探索獎。此后幾分鐘內(nèi)，100多條祝賀消息紛至沓來。身為中國農(nóng)業(yè)科學院深圳農(nóng)業(yè)基因組研究所研究員，閆建斌過往很少獲得這么多的關注。

獲得科學探索獎，意味著45歲的他在科研無人區(qū)的探索得到了更廣泛的認可。同時未來五年，他將獲得總計300萬元獎金且可由自己支配獎金的使用，包括投入科研或者用于日常生活開支。 

作為目前國內(nèi)金額最高的青年科技人才資助項目之一，科學探索獎由楊振寧、饒毅、潘建偉、高文、施一公、謝曉亮等14位知名科學家與騰訊公司創(chuàng)始人馬化騰，于2018年共同發(fā)起?？茖W探索獎由新基石科學基金會運營，面向基礎科學和前沿技術，資助“探索期”青年科技工作者，每位獲獎人將在5年內(nèi)獲得總計300萬元獎金，并且可以自由支配獎金的使用。 

10月19日，在第六屆科學探索獎頒獎典禮的媒體采訪環(huán)節(jié)，騰訊集團高級副總裁奚丹表示，科學探索獎的特點是支持原始創(chuàng)新以及獲獎者可自由使用資金。一方面，獎金直接打進獲獎者個人賬戶意味著可幫助青年科學家解除很多生活方面的后顧之憂，很多獲獎科學家開玩笑說“獲獎之后家庭地位都大幅度提升，家人也更支持自己的科研”；另一方面，今年評審過程特別強調(diào)原創(chuàng)性，因為科學探索獎希望看到更多科學家勇闖科學領域的“無人區(qū)”，原創(chuàng)性的科研工作是推動科技發(fā)展的關鍵動能。 

過去十余年，閆建斌主要研究方向是紫杉醇的生物合成與制造。相比于聞名世界的明星抗癌藥物界紫杉醇，他的研究路徑少有非科研人士了解且充滿著未知性。 

目前，紫杉醇的主流生產(chǎn)方式是從紅豆杉中提取相應的生產(chǎn)原料（巴卡亭III等），然后再通過化學合成的方式進行生產(chǎn)。但是因為紅豆杉生長極其緩慢且巴卡亭III含量很低，這條路徑最明顯的缺陷是生產(chǎn)成本高昂。 

閆建斌介紹，紫杉醇是世界知名的廣譜抗癌藥。大體上，一個患卵巢癌的成年病人，平均一個治療周期所需要用到的原材料，大約相當于30至50棵20年樹齡的紅豆杉。 

相比之下，他的研究方向是通過解析紅豆杉合成紫杉醇的途徑，再將該途徑導入生長快速的植物或細胞中，進而實現(xiàn)紫杉醇的生物合成。但關鍵問題是，因紫杉醇復雜的化學結構，業(yè)內(nèi)人士常稱紫杉醇是只有自然界能夠調(diào)配出來的“小怪物”。半個世紀以來，圍繞如何打通紫杉醇合成途徑，來自全球各地高校院所及企業(yè)的上百個科研團隊先后開展研究，但一直未獲得突破，成為全世界廣泛關注的重大挑戰(zhàn)性難題。

閆建斌介紹，生物合成紫杉醇路徑代表著該產(chǎn)業(yè)發(fā)展的未來，綠色化、可持續(xù)化和智能化，代表著生物制造領域的新質(zhì)生產(chǎn)力。這是一個從0到1的路徑，如果成功，將能顛覆性地建立一條全新的紫杉醇生產(chǎn)路徑，這也是未來規(guī)?；?、低成本生產(chǎn)紫杉醇的路徑?！斑^去十幾年，我們就一直在研究生物合成紫杉醇。目前我們最核心的突破是，已經(jīng)證明生物合成紫杉醇這條路徑是可行的?！?/p>

在科學探索獎的評審過程中，答辯人被問到的最多的問題是，目前的科研方向是不是處在世界科學最前沿，研究成功之后對科學界是否足夠重要。奚丹表示，相比于青年科學家在當下創(chuàng)造的成果、價值，評審環(huán)節(jié)更看重他們研究領域的獨創(chuàng)性和未來的價值，以及科學家自身的科研探索能力和潛力。 

在獲獎信息公布兩個月后，10月19日，第六屆科學探索獎頒獎典禮在上海舉行。當天，頒獎典禮宛如一場盛大的明星頒獎晚會，大量青年科研工作者攜帶家人在聚光燈下走過紅地毯，然后逐一登上舞臺來享受這一榮譽時刻。 

采訪時，閆建斌笑著說：“頒獎禮前，我的家人們一直問我哪套衣服最合適，要不要提前準備。在科學探索獎的評選過程中，家人們一直是我堅實的后盾，甚至比我更緊張。” 

在新一屆科學探索獎獲獎人中，49位青年科學平均年齡為41歲，最年輕獲獎人年僅31歲，7位38歲以下獲獎人；7位為女性獲獎人，數(shù)學物理學領域首現(xiàn)3位獲獎人，占據(jù)半壁江山；10家機構第一次擁有自己的獲獎人。

展望科學探索獎的未來，奚丹表示，科學探索獎越來越廣泛地受到科學界、教育界等社會各界的重視和認可。當初特意設立科學探索獎頒獎典禮就是希望社會各界能更好地認識這些過去默默無聞的科學工作者，以及他們所做的貢獻，最終讓科學家也能成為普通人心目中的明星。