悟空生意的神話與科學(xué)

陳奇杰 史額黎 任曉寧2024-08-23 22:52

經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 記者 陳奇杰 史額黎 任曉寧 8月20日,《黑神話:悟空》上線當(dāng)天,便取得了一連串亮眼的成績(jī):總銷量超過450萬份,總銷售額超過15億元,在電子游戲平臺(tái)Steam上的同時(shí)在線玩家數(shù)最高超過220萬……成為玩家公認(rèn)的首部國(guó)產(chǎn)3A游戲大作。

超出預(yù)期的成績(jī)讓游戲科學(xué)(下稱“游科”)聯(lián)合創(chuàng)始人、《悟空》美術(shù)總監(jiān)楊奇竊喜,但他并未放松,《悟空》出現(xiàn)了不少Bug(缺陷)和問題,“我們正在仔細(xì)研究定位,并盡快準(zhǔn)備更新補(bǔ)丁”。

游科另一位創(chuàng)始人、《悟空》制作人馮驥在游戲上線當(dāng)天凌晨5點(diǎn)“爹味”地叮囑玩家:適度游戲,注意休息;放心玩,不是換皮游戲;別怕難,《悟空》發(fā)售最后一年,他跟策劃討論最多的是如何提高游戲難度的彈性與寬容。

對(duì)中國(guó)游戲行業(yè)來說,《悟空》創(chuàng)造了一個(gè)神話,但對(duì)游戲科學(xué)來說,《悟空》只是一個(gè)開始。它的內(nèi)部開發(fā)代號(hào)是“B1”,馮驥設(shè)想中的黑神話系列將是一個(gè)講述東方神話體系里不同傳奇英雄的魔幻故事系列。

在游科看來,創(chuàng)造IP,是所有內(nèi)容公司的終極使命,實(shí)現(xiàn)路徑就藏在“游戲科學(xué)”這個(gè)莊重的名字中,“游戲是一門99%勤奮加1%靈感的嚴(yán)謹(jǐn)學(xué)科,而不是一樁跟風(fēng)押注的賭徒生意”。

創(chuàng)造自己的IP

《悟空》是一款西游題材的單機(jī)動(dòng)作角色扮演游戲(ARPG)。最初,游科把團(tuán)隊(duì)成員的Steam賬號(hào)整合做了數(shù)據(jù)分析,發(fā)現(xiàn)有五成的人玩得最多的是單機(jī)ARPG游戲。選擇取材西游,一方面是為了彌補(bǔ)《斗戰(zhàn)神》的遺憾,另一方面,這也是游科熟悉和興奮的題材。

游科認(rèn)為,建立一個(gè)原創(chuàng)的游戲IP絕非易事,它包含獨(dú)特且有趣的核心玩法,充滿魅力的角色,耐人尋味的劇情,獨(dú)樹一幟的視覺風(fēng)格,以及不斷推陳出新的多代產(chǎn)品。

所以,在游戲這樣的一個(gè)創(chuàng)意行業(yè),游科反而更愿意探討扎實(shí)基礎(chǔ)的工作,希望可以回答諸如“如何搭建一個(gè)更真實(shí)的野外環(huán)境?”“任務(wù)怎樣講故事才能產(chǎn)生代入感”“優(yōu)秀的打擊感有哪些要素?”“好的關(guān)卡與無聊關(guān)卡的區(qū)別是什么?”等問題?!段蚩铡返闹鹘翘烀酥饕怨髯訛槲淦鳎瑑H一把棍子就有劈棍、立棍、戳棍三種棍勢(shì),從這種戰(zhàn)斗機(jī)制隱約可以看到,《悟空》參考了日本另一款知名游戲《仁王2》的上中下三種武器架勢(shì),但又有自己的特點(diǎn)。

在這種機(jī)制中,玩家可以通過先切換棍勢(shì),再搭配輕棍、重棍和閃身、跳躍等釋放不同招數(shù),豐富了游戲的戰(zhàn)斗方式?!段蚩铡防镉幸欢吻楣?jié)是猴子拿起一把叫“赤潮”的刀,玩家游玩時(shí)在任何地方都可以走過去,握緊刀,把刀從地上拔出來,放進(jìn)耳朵里。為了把這個(gè)動(dòng)作調(diào)到平滑順眼,游科開發(fā)組花了兩三個(gè)月的時(shí)間。

游科找了大廠商在游戲開發(fā)者大會(huì)(GDC)的公開演講做研究,發(fā)現(xiàn)法國(guó)開發(fā)商育碧提出過相關(guān)方案,網(wǎng)上有不成熟的開源版本。游科將這些開源版本做成產(chǎn)品級(jí),“倒推了育碧的各種方案細(xì)節(jié),有些地方育碧沒透露具體實(shí)現(xiàn)方式,我們也想辦法做出來了,比如到底按什么規(guī)范去設(shè)計(jì)整套動(dòng)作。”馮驥說。

但游科并不一味向大廠的作品取經(jīng),例如,許多知名動(dòng)作游戲會(huì)采用武器格擋機(jī)制,《悟空》采用的方案是銅頭鐵臂。游科希望和那些成名作品保持一定距離,以避免對(duì)標(biāo)一個(gè)非常具體的產(chǎn)品天然可能會(huì)變成一個(gè)二流游戲。

在一位游戲研發(fā)人士看來,好游戲在整體性上要做到自洽?!段蚩铡钒呀o人物回血的方式也做出了中國(guó)文化的味道,人物可以使用紅葫蘆回血,而不是用血瓶。

面包和理想

《悟空》并不是游科核心團(tuán)隊(duì)制作的第一款西游題材游戲。在創(chuàng)辦游科前,他們?cè)隍v訊開發(fā)一款名為《斗戰(zhàn)神》的西游題材電腦游戲,馮驥是主策劃,楊奇是首席概念設(shè)計(jì)師。

《斗戰(zhàn)神》被騰訊寄予厚望,項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)曾超過200人。在內(nèi)容創(chuàng)作上更是不遺余力,諸如找來《悟空傳》的作者今何在擔(dān)任世界觀架構(gòu)師,與陳奕迅合作歌曲等。

但《斗戰(zhàn)神》高光后表現(xiàn)不佳,在2013年的工作室年會(huì)上,《斗戰(zhàn)神》團(tuán)隊(duì)拍了一首音樂MV,有一句歌詞是“五年辛苦做了啥,不如劍靈(一款韓國(guó)網(wǎng)游)一天啊”。

2014年,馮驥和另外6名同事從騰訊離職,創(chuàng)立游科。創(chuàng)業(yè)的一個(gè)重要考慮是,時(shí)值手游井噴期,不能錯(cuò)過機(jī)會(huì)。

游科成立后首先考慮的是養(yǎng)活團(tuán)隊(duì)。當(dāng)時(shí),馮驥沉迷于一款市面上風(fēng)行的卡牌手游《刀塔傳奇》。游科的思路是,用三國(guó)題材山寨《刀塔傳奇》,先做一款手游。

2015年7月,游科正式推出《百將行》,網(wǎng)易簽下發(fā)行權(quán),打出了“動(dòng)作卡牌終結(jié)者”的旗號(hào)。然而上線第一個(gè)月,新增用戶50萬人,之后11個(gè)月加起來只有30萬人。馮驥反思,《百將行》死得其所,山寨很低端,要做自己真心喜歡玩的游戲,但他仍感謝《百將行》使游科團(tuán)隊(duì)勉強(qiáng)活了下來。

2017年9月,游科研發(fā)的第二款游戲、由英雄互娛發(fā)行的《戰(zhàn)爭(zhēng)藝術(shù):赤潮》(下稱《赤潮》)上線。《赤潮》簡(jiǎn)化了過去即時(shí)戰(zhàn)略游戲(RTS)的操作,主要考驗(yàn)玩家的策略。不久后,《赤潮》獲得了全球154個(gè)國(guó)家和地區(qū)的蘋果應(yīng)用商店AppStore首頁(yè)推薦,并取得17個(gè)國(guó)家及地區(qū)免費(fèi)游戲榜排名前5的成績(jī)。

馮驥對(duì)氪金(指充值行為)游戲進(jìn)行過批判,他在2007年寫下的長(zhǎng)文《誰謀殺了我們的游戲》,把當(dāng)時(shí)網(wǎng)絡(luò)游戲策劃圈每天琢磨的問題歸納為5點(diǎn):如何讓玩家一直沉迷;如何讓玩家吐出更多的人民幣;如何讓玩家拉幫結(jié)伙;如何讓玩家相互仇視;如何實(shí)現(xiàn)隱性的現(xiàn)金賭博和金幣交易。

彼時(shí),巨人網(wǎng)絡(luò)的游戲《征途》興起,改變了網(wǎng)絡(luò)游戲的模式。之前的網(wǎng)絡(luò)游戲商業(yè)模式是花錢買游戲時(shí)間,然后用時(shí)間刷道具合成裝備,而《征途》可以直接花錢買道具合成裝備,氪金玩家可以輕易擊敗免費(fèi)玩家。

或許是對(duì)此類氪金游戲模式不滿,《赤潮》的付費(fèi)點(diǎn)主要是不影響游戲數(shù)值的道具。憑借良好的成績(jī),《赤潮》為游科攢下了一定的資金。這一時(shí)期,英雄互娛對(duì)游科進(jìn)行了6000萬元的天使輪投資,拿下后者20%的股權(quán)。

后來,馮驥翻起公司融資時(shí)寫的商業(yè)計(jì)劃書,發(fā)現(xiàn)有三分之一的篇幅在寫游科未來要做單機(jī)游戲。對(duì)游科而言,手游像是時(shí)機(jī)和資金都還不成熟時(shí)養(yǎng)活自己的“面包”,單機(jī)游戲是“遲早會(huì)做”的理想。

2018年初,楊奇也主動(dòng)找到馮驥,希望啟動(dòng)單機(jī)游戲項(xiàng)目,因?yàn)槭钟魏途W(wǎng)游市場(chǎng)并不好做,而且更卷。2018年2月,馮驥召集公司同事開會(huì),游科決定分兵兩路,保留團(tuán)隊(duì)建制做手游,分出一些人做單機(jī)精品游戲《悟空》。

楊奇曾在微博記錄這一天的感受,“新的一年開始作大死,入行10年仿佛就是等待這一天。半夜出門開會(huì),整個(gè)小區(qū)的樹林都在輕聲呼喚我的名字”。

中國(guó)玩家的追問

馮驥曾說,游科決定要做一款高品質(zhì)的單機(jī)游戲,一定需要有熱愛支撐,但很多時(shí)候,它也是對(duì)游戲市場(chǎng)和自身能力冷靜審視后的結(jié)果。

打開知乎,國(guó)內(nèi)玩家在2019年就時(shí)常追問“中國(guó)何時(shí)能夠擁有屬于自己的3A游戲”。

受玩家認(rèn)可的3A游戲一般有這些特質(zhì):電腦和主機(jī)平臺(tái)的單機(jī)游戲、精美的畫面、豐富有趣的玩法、長(zhǎng)達(dá)幾年的開發(fā)時(shí)間投入、千萬級(jí)美元乃至上億級(jí)美元的耗資、幾十GB(吉字節(jié))到上百GB的內(nèi)存占用。

一直以來,3A游戲公司主要都在海外,比如美國(guó)的B社、法國(guó)的育碧、日本的任天堂等,國(guó)內(nèi)很少有3A游戲公司?!?024年1—6月中國(guó)游戲產(chǎn)業(yè)報(bào)告》顯示,今年上半年,國(guó)內(nèi)游戲市場(chǎng)實(shí)際銷售收入1472.67億元,同比增長(zhǎng)2%。在細(xì)分市場(chǎng)中,移動(dòng)游戲和客戶端游戲合計(jì)占比高達(dá)96%,電腦單機(jī)游戲沒有單獨(dú)的分類,被劃入其他游戲里,占比僅為2.47%。

大部分手游采用的都是免費(fèi)內(nèi)購(gòu)制,免費(fèi)入門,但想要有更深度的體驗(yàn),往往需要花費(fèi)大量時(shí)間或者充錢。而Steam平臺(tái)上的游戲大多為買斷制單機(jī)游戲,一次付費(fèi)即可擁有完整游戲體驗(yàn)。

一位玩家在社交媒體上分析,內(nèi)購(gòu)制游戲中,玩家容易產(chǎn)生的一個(gè)困惑是,這個(gè)游戲難題到底是用策略可以解決的,還是故意卡數(shù)值、卡氪金角色,需要耗大量時(shí)間或金錢才能應(yīng)對(duì)的。這種困惑對(duì)深度體驗(yàn)游戲的心流是一種破壞。

而在買斷制游戲中,用戶遇到卡關(guān)時(shí),能明白這種情況可以通過探圖解謎、調(diào)裝備或者練手法解決,可以心無旁騖地長(zhǎng)時(shí)間保持手腦高度活躍的狀態(tài)。

他也補(bǔ)充,買斷制游戲的需求并不一定是大眾的,很多人本來就只有碎片時(shí)間可以玩游戲。

不過,國(guó)內(nèi)并不乏追求更高質(zhì)量游戲體驗(yàn)的玩家,游科運(yùn)營(yíng)總監(jiān)藍(lán)為一稱,2017年底時(shí),游科就發(fā)現(xiàn),在Steam平臺(tái)上中國(guó)區(qū)用戶數(shù)量已經(jīng)超越美國(guó)成為第一。

馮驥認(rèn)為,這說明國(guó)內(nèi)的單機(jī)游戲市場(chǎng)擁有足夠大的潛力,“我不敢說這是藍(lán)海,但絕對(duì)是一個(gè)未來能占據(jù)很大市場(chǎng)份額的可能性”。

國(guó)內(nèi)之所以是手游占據(jù)主導(dǎo)地位,一個(gè)普遍的看法是,買斷制游戲往往難以與長(zhǎng)線運(yùn)營(yíng)的內(nèi)購(gòu)制比拼賺錢能力。

以騰訊旗下手游《地下城與勇士:起源》為例,5月21日公測(cè)以來,這款游戲在70天內(nèi)通過iOS渠道創(chuàng)下6億美元(約合近43億元人民幣)的收入。而且,一款長(zhǎng)線運(yùn)營(yíng)的手游通常有數(shù)年的生命周期。

對(duì)比之下,被認(rèn)為是國(guó)內(nèi)3A游戲標(biāo)桿的《悟空》,目前的創(chuàng)收為15億元。但3A游戲需要高昂的開發(fā)成本和長(zhǎng)時(shí)間投入,《悟空》每小時(shí)的開發(fā)成本在1500萬元至2000萬元。提前玩過《悟空》的評(píng)測(cè)師透露,游戲主線時(shí)長(zhǎng)在35小時(shí)至40小時(shí)左右,這意味著《悟空》的總開發(fā)成本在5.25億元至8億元。

有關(guān)鍵績(jī)效指標(biāo)(KPI)要求的游戲大廠更愿意做的無疑是手游產(chǎn)品。不過,經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)了解到,騰訊和網(wǎng)易也會(huì)通過對(duì)外投資,在3A游戲團(tuán)隊(duì)中布局。

馮驥稱,《悟空》在2020年發(fā)布預(yù)告片后,騰訊的熟人第一時(shí)間組團(tuán)到游科拜訪,以“幫忙”的名義,尋求投資公司。

“我們選擇的路并不好走,所以一直以來,對(duì)認(rèn)同我們價(jià)值觀,愿意幫到我們實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的,無論是人、技術(shù)還是資金,我們都會(huì)在堅(jiān)持獨(dú)立自主的前提下,進(jìn)行認(rèn)真的接觸與有條件的接納。”馮驥說。

天眼查顯示,騰訊在2021年3月增資游科,獲得了5%的股權(quán)。目前,游科僅有英雄互娛和騰訊兩個(gè)外部股東。

《悟空》能賺多少錢

3A游戲的收入主要為游戲銷售收入和IP授權(quán)收入,前者是該類游戲在早期發(fā)行階段的主要收入來源。

截至8月20日晚,《悟空》在各平臺(tái)上總銷量超過450萬份,總銷售額超過15億元。

高盛近日發(fā)布的一份研報(bào)預(yù)測(cè),基準(zhǔn)情景下《悟空》在Steam平臺(tái)上售出超1200萬份,銷售額超過30億元,而樂觀情況下則可能售出2000萬份,銷售額超過50億元。

游戲產(chǎn)業(yè)分析師張書樂的預(yù)測(cè)則相對(duì)謹(jǐn)慎,他估計(jì)《悟空》的銷量為1000萬份左右。高盛的預(yù)估銷量并非不可能,但2000萬份過于激進(jìn),要達(dá)成這一目標(biāo),《悟空》還需要進(jìn)一步破圈。

可供比較的是,國(guó)外知名3A游戲《艾爾登法環(huán)》的全球銷量在今年6月突破2500萬份,按照其在中國(guó)內(nèi)地的標(biāo)準(zhǔn)版售價(jià)298元/份保守估算,該游戲的全球銷售額已超過74億元。

《艾爾登法環(huán)》由日本游戲廠商FromSoftware制作,但《冰與火之歌》的作者馬丁融入凱爾特神話、北歐神話等元素為其創(chuàng)作了背景故事,更為西方國(guó)家的玩家所接受。海外玩家對(duì)中國(guó)神話故事的理解有限,《悟空》想要在海外市場(chǎng)擴(kuò)大銷量,可能面臨一定的挑戰(zhàn)。

除了游戲銷售收入外,IP授權(quán)收入也是3A游戲的重要收入。

據(jù)第三方機(jī)構(gòu)IP角研社不完全統(tǒng)計(jì),在《悟空》上線前,游科就公布了12個(gè)IP授權(quán)和聯(lián)動(dòng)合作,合作領(lǐng)域主要包括游戲用品、游戲周邊和跨界聯(lián)名3類。例如,英偉達(dá)宣布推出8款《悟空》限量定制顯卡,滴滴青桔推出聯(lián)名共享單車,瑞幸推出的聯(lián)名限定飲品騰云美式。

一位游戲授權(quán)行業(yè)人士告訴經(jīng)濟(jì)觀察報(bào),成為官方合作伙伴的費(fèi)用為每年30多萬美元(約合200多萬元人民幣)。

關(guān)于《悟空》IP授權(quán)方面的收入,目前尚未有公開數(shù)據(jù)。但從國(guó)外同類游戲的IP授權(quán)收入看,《悟空》的此類收入頗有潛力。

自2009年起發(fā)售的最新幾部《最終幻想》游戲,通常被視為3A游戲。維基百科發(fā)布的全球IP收入排名榜顯示,《最終幻想》系列自1987年發(fā)售以來,累計(jì)游戲銷售收入為110億美元(約合786億元人民幣),包括授權(quán)商品收入、家庭影視銷售收入等在內(nèi)的累計(jì)IP授權(quán)收入為12億美元(約合86億元人民幣)。

國(guó)產(chǎn)3A游戲的春天來了?

在多位業(yè)內(nèi)人士看來,3A游戲投入成本大、回報(bào)周期長(zhǎng)、成功率低等特點(diǎn)決定了它仍然屬于國(guó)產(chǎn)游戲中的小眾市場(chǎng)。

前述游戲研發(fā)人士分析,國(guó)內(nèi)游戲開發(fā)團(tuán)隊(duì)制作3A游戲,面臨的主要問題是開發(fā)成本和時(shí)間?!段蚩铡愤@種量級(jí)的游戲,正常需要?jiǎng)佑?00人、耗時(shí)5年、耗費(fèi)10億元以上的成本。

速途網(wǎng)游戲事業(yè)部總經(jīng)理王佩稱,《悟空》成功的偶然性比較大,由于3A游戲投入較大,如果游戲大廠連續(xù)幾年對(duì)3A游戲只有投入沒有產(chǎn)出,可能會(huì)引發(fā)投資者不滿。

但多位游戲產(chǎn)業(yè)相關(guān)人士也強(qiáng)調(diào),《悟空》對(duì)國(guó)產(chǎn)3A游戲有明顯的提振作用。

游戲行業(yè)投資人、趣丸科技副總裁莊明浩說,現(xiàn)在在大廠內(nèi)部或者大廠相關(guān)的公司立一個(gè)3A游戲項(xiàng)目的概率,遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于幾年前。同樣的事情也發(fā)生在投資行業(yè),投資人以前1個(gè)月會(huì)看10個(gè)項(xiàng)目,沒有1個(gè)是游戲項(xiàng)目,現(xiàn)在至少愿意去了解下游戲項(xiàng)目。

隨著《悟空》近年引發(fā)的關(guān)注,國(guó)內(nèi)游戲大廠已經(jīng)加大了對(duì)3A游戲的布局。目前騰訊、網(wǎng)易等廠商自行搭建或投資了10個(gè)以上的國(guó)內(nèi)3A游戲項(xiàng)目,包括靈游坊的《影之刃零》、疊紙游戲的《萬物契約》、蛇夫座的在研3A游戲項(xiàng)目等。

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