經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 實(shí)習(xí)記者 薛熠輝 張凱璐 黃蓉 劉珂 宮錫曼 程新翻閱著自己的賬單，默默地計(jì)算著自從踏入英國帝國理工學(xué)院以來的各項(xiàng)支出：每年38萬元的學(xué)費(fèi)，而由于學(xué)院地處倫敦市中心偏西，年住宿費(fèi)用也需要12萬元。除了這些固定開銷，程新每日至少還需要200元用于生活開銷，若再加上旅游、購物等額外費(fèi)用，他每年的總支出竟然高達(dá)60萬元。

這筆龐大的開銷還未包括他入學(xué)前的準(zhǔn)備費(fèi)用：8000元的雅思學(xué)費(fèi)，每次2000元的考試費(fèi)，一共考了3次，沒用中介、自己準(zhǔn)備所有材料，總計(jì)花費(fèi)約1.4萬元。

雖然還在異國他鄉(xiāng)求學(xué)，程新卻已認(rèn)清一個(gè)現(xiàn)實(shí)——若僅從經(jīng)濟(jì)回報(bào)的角度來看，留學(xué)似乎并不劃算。即便未來順利找到工作，也需要很長時(shí)間才能賺回這筆不菲的學(xué)費(fèi)。更何況，在國內(nèi)就業(yè)市場上，同等學(xué)力的國內(nèi)大學(xué)畢業(yè)生往往更受歡迎。程新就讀的金融專業(yè)在國內(nèi)就業(yè)時(shí)，更看重本科學(xué)歷和實(shí)習(xí)經(jīng)歷，海外留學(xué)生的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)相對(duì)較少，因此在就業(yè)上普遍處于劣勢(shì)。

每當(dāng)想到留學(xué)的巨大經(jīng)濟(jì)壓力和繁重的課業(yè)負(fù)擔(dān)，程新便會(huì)感到壓力驟增。他將帝國理工學(xué)院比作“英國的衡水中學(xué)”，認(rèn)為這里的學(xué)習(xí)壓力比高考時(shí)還要大。“但只要想到已經(jīng)付出的高昂成本，我知道自己不能失敗。”帝國理工學(xué)院位列2024年QS世界排名第6位，也是英國最難申請(qǐng)的五所大學(xué)之一。

程新的情況并不鮮見。在國內(nèi)，每個(gè)打算送孩子留學(xué)的普通家庭都會(huì)算一筆賬：既要權(quán)衡不斷上漲的留學(xué)成本，還要面對(duì)“水碩”的爭議以及國內(nèi)就業(yè)市場對(duì)“海歸”越發(fā)嚴(yán)苛的要求。在這一背景下，中國學(xué)生和家長在考慮出國留學(xué)時(shí)更加謹(jǐn)慎。 

啟德留學(xué)數(shù)據(jù)顯示，與2019年相比，2024年除學(xué)費(fèi)出現(xiàn)一定漲幅之外，各國留學(xué)生的生活費(fèi)用也出現(xiàn)不同程度的調(diào)整，在學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)雙向提升后，部分歐美國家每年的留學(xué)費(fèi)用已經(jīng)超過50萬元。

而隨著留學(xué)成本的不斷上升，預(yù)期收益卻變得越來越模糊，這也使得留學(xué)成為一個(gè)需要謹(jǐn)慎權(quán)衡的選擇。啟德留學(xué)北京分公司海淀中心總經(jīng)理王婷指出，近年來，留學(xué)決策已經(jīng)從單純的教育品質(zhì)考量轉(zhuǎn)向了更加綜合全面的成本效益分析。

從昔日被寄予厚望的“海歸”到如今自嘲為“留子”，留學(xué)是否還有性價(jià)比也成了近年來被熱議的話題。經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng)采訪了多位留學(xué)生，試圖通過他們的經(jīng)歷來還原留學(xué)生活的“成本賬”。

成本支出的糾結(jié)

在申請(qǐng)學(xué)校的過程中，陳奕也曾因?yàn)?ldquo;成本”經(jīng)歷過一番掙扎。

最初，陳奕一心想要前往資源中心的倫敦，并如愿以償?shù)啬玫搅藗惗卮髮W(xué)國王學(xué)院（KCL）數(shù)字媒體與社會(huì)專業(yè)的錄取通知。但在決策關(guān)頭，陳奕卻出人意料地調(diào)轉(zhuǎn)方向，選擇了距離倫敦258公里的謝菲爾德大學(xué)。 

卡在兩所學(xué)校中間的是一本“成本賬”——在KCL讀同一專業(yè)，需要比謝菲爾德大學(xué)多花20萬元。反復(fù)糾結(jié)的那段日子，陳奕天天琢磨：“我到底值不值得多花這20萬元？”盡管KCL在QS排名和地理位置上優(yōu)于謝菲爾德大學(xué)，但陳奕在詳細(xì)測(cè)算留學(xué)成本后，天平最終擺向了謝菲爾德大學(xué)。 

在這所大學(xué)，陳奕一年的總花費(fèi)約為30萬元，學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)各占一半。她說：“這筆留學(xué)的費(fèi)用雖然家里負(fù)擔(dān)得起，但畢竟不是一筆小數(shù)目，我總想著留下這20萬元，以后干點(diǎn)什么不好。”

為留學(xué)費(fèi)用糾結(jié)的還有遠(yuǎn)在澳大利亞留學(xué)的星琪。星琪經(jīng)常會(huì)為“負(fù)債”讀書的不安感到困擾，這讓她天然生出一種緊迫感，仿佛從畢業(yè)那一刻起，她就需要開始償還那筆昂貴的投資。有時(shí)，她甚至覺得自己就像一只股票，被眾多人買入，因此肩負(fù)著產(chǎn)出回報(bào)的責(zé)任。

星琪是新南威爾士商學(xué)院研二的學(xué)生，研一期間僅學(xué)費(fèi)一項(xiàng)就花費(fèi)30萬元左右，今年學(xué)費(fèi)還漲了近8萬元。“父母為自己教育的付出究竟能不能換來相應(yīng)的回報(bào)？”這個(gè)疑問無形中讓她的心理壓力與日俱增。

面對(duì)成本的壓力，一位原本計(jì)劃申請(qǐng)墨爾本大學(xué)的留學(xué)生，在經(jīng)過權(quán)衡后選擇了馬來西亞大學(xué)。他仔細(xì)算了一筆賬：在馬來西亞大學(xué)就讀，一年的留學(xué)費(fèi)用大約在10萬元，而且這所學(xué)校在QS排名中還位居第65位；相較之下，如果選擇墨爾本大學(xué)，即便節(jié)省開支，一年的費(fèi)用也至少要50萬元。

一位曾在荷蘭做過交換生的學(xué)生最終放棄了出國讀研的計(jì)劃，原因除了性價(jià)比不高之外，國內(nèi)職場對(duì)短暫出國“鍍金”后的學(xué)歷越來越不“感冒”。 

留下難，回來也難

星琪原本打算去英國留學(xué)，攻讀視頻藝術(shù)類的專業(yè)。在收到英國一所學(xué)校的錄取通知后，她便動(dòng)身前往英國的卡迪夫?？ǖ戏蚴峭柺康氖赘?，一座非常安靜的城市。星琪在那里居住了一個(gè)月后，逐漸喜歡上了這種寧靜安逸的生活。但她很快意識(shí)到，作為留學(xué)生的她很難在英國留下來，一直享受這樣的生活。

最終，在澳大利亞和加拿大之間，她選擇了澳大利亞，并且把專業(yè)也換成了商學(xué)院。但留在那里對(duì)她而言并不容易。在全球經(jīng)濟(jì)不景氣的背景下，移民名額變得越發(fā)稀缺，想要體面地留在澳大利亞幾乎成了一種奢望。目前，星琪的想法是看看能否在澳大利亞拿到工作簽證。“其實(shí)我現(xiàn)在挺想回去的，覺得回國反而能過上更安逸的生活。我學(xué)習(xí)簡直太累了，真的特別累。”星琪說。

3月26日，在中國（教育部）留學(xué)服務(wù)中心召開的新聞發(fā)布會(huì)上，留學(xué)服務(wù)中心主任王大泉指出，我國出國留學(xué)的形勢(shì)正展現(xiàn)出強(qiáng)勁復(fù)蘇和平穩(wěn)增長的態(tài)勢(shì)。從回國認(rèn)證的數(shù)據(jù)來看，2018年認(rèn)證了25萬人，2023年認(rèn)證了38.2萬余人，可以看到最近5年以來人數(shù)穩(wěn)中有升，且在持續(xù)增長。

在付出巨大的出國成本之后，并不是每位留學(xué)生都選擇回國發(fā)展?；叵肫鹱约簺Q定回國的那一刻，陳奕到現(xiàn)在心里還有些遺憾。在英國讀研的那段時(shí)間，由于疫情原因，她失去了很多接觸當(dāng)?shù)刭Y源的機(jī)會(huì)。無奈之下，在2023年初留學(xué)簽證到期后，陳奕回到北京，踏上了求職之路。

很快，陳奕就發(fā)現(xiàn)，國內(nèi)就業(yè)市場的競爭遠(yuǎn)比她預(yù)想中的要激烈得多。國外找工作往往更關(guān)注學(xué)歷，不會(huì)在乎學(xué)生的實(shí)習(xí)經(jīng)驗(yàn)，好的學(xué)校對(duì)國外企業(yè)而言更有價(jià)值；而在國內(nèi)，企業(yè)不僅要求好的學(xué)校，還要求學(xué)生的實(shí)習(xí)經(jīng)驗(yàn)。“所以我在國外讀書，只要按部就班地完成當(dāng)?shù)氐膶W(xué)業(yè)就可以了，但回到國內(nèi)后，我直接就輸在了‘起跑線’上。”

陳奕說：“找工作挺不順利的。很遺憾當(dāng)時(shí)沒有更好地利用英國的資源，積極地參加當(dāng)?shù)氐幕顒?dòng)，也確實(shí)受到了疫情的影響，現(xiàn)在有點(diǎn)后悔沒有咬著牙留在英國。”

在經(jīng)過一段短暫的迷茫時(shí)期后，陳奕目前從事一家線上平臺(tái)的媒體運(yùn)營工作，但她的工作狀態(tài)仍算不上穩(wěn)定。 

留學(xué)人數(shù)的激增導(dǎo)致“海歸”不斷貶值。與此同時(shí)，國內(nèi)教育水平的提升和就業(yè)市場的日趨成熟也在讓人們重新審視留學(xué)生的價(jià)值。 

而“水碩”是其中爭議之一。程成在白俄羅斯國立大學(xué)留學(xué)，本科是一所河南二本院校。畢業(yè)后，他曾在北京從事編導(dǎo)工作，之后選擇出國留學(xué)。在他看來，留學(xué)生的身份并不能給自己找工作時(shí)帶來很多優(yōu)勢(shì)，一年“水碩”也是事實(shí)，“混個(gè)學(xué)歷，最終在社會(huì)上還是要看能力。唯一有用的可能是獲得應(yīng)屆生身份和考取編制的機(jī)會(huì)”。 

在一家國企擔(dān)任人力資源工作十余年的周奇告訴經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng)，在她的職業(yè)生涯中，親眼見證了留學(xué)生從稀缺變得平常。隨著留學(xué)生群體的不斷擴(kuò)大，她觀察到，留學(xué)生的整體質(zhì)量和性價(jià)比已不如從前，個(gè)人能力和水平也參差不齊。因此，在招聘時(shí)，她通常不會(huì)將留學(xué)背景視為必要條件。 

多位招聘負(fù)責(zé)人接受采訪時(shí)都表達(dá)了類似的觀點(diǎn)：比起留學(xué)經(jīng)歷，他們更看重學(xué)校排名、專業(yè)和個(gè)人能力，只有在語言方面有額外需求的職位，留學(xué)生的語言優(yōu)勢(shì)才可能成為加分項(xiàng)。 

周奇指出，留學(xué)經(jīng)歷固然有其獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，能夠極大地拓寬個(gè)人的國際視野，提升全面看待和處理問題的能力。然而，這也可能帶來一個(gè)問題——有時(shí)他們可能過于理想化或與實(shí)際脫節(jié)，特別是在本土企業(yè)工作時(shí)可能更加明顯。有鑒于此，在為國際部門招聘時(shí)，她可能更傾向選擇有留學(xué)背景的畢業(yè)生；但在招聘普通部門人員時(shí)，她的選擇范圍則會(huì)更為廣泛。 

王婷認(rèn)為，從短期來看，留學(xué)生剛畢業(yè)歸國時(shí)，在招聘市場上可能會(huì)面臨較大的不確定性。與國內(nèi)具有豐富實(shí)習(xí)經(jīng)歷或工作經(jīng)驗(yàn)的求職者相比，他們可能并不會(huì)占據(jù)優(yōu)勢(shì)，也未必馬上就能獲得預(yù)期中的回報(bào)。然而，從長遠(yuǎn)來看，隨著留學(xué)生對(duì)行業(yè)的認(rèn)知逐漸深化，能夠結(jié)合自身的學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)和國際化思維，利用周圍的人脈資源去解決工作中遇到的問題，最終可能會(huì)呈現(xiàn)出更好的結(jié)果。 

在她看來，應(yīng)以5年為界限來評(píng)估留學(xué)的投資回報(bào)，因?yàn)橥顿Y回報(bào)包括短期和長期兩個(gè)方面。在考慮留學(xué)的投資回報(bào)比時(shí)，留學(xué)生其實(shí)可以將時(shí)間線放得更長一些。她指出，“根據(jù)我們掌握的數(shù)據(jù)，許多留學(xué)生的投資回報(bào)在5年后會(huì)有較大的提升。”

留學(xué)性價(jià)比

一直以來，留學(xué)目的地的選擇似乎都遵循著一條隱形的鄙視鏈：歐美澳加等發(fā)達(dá)國家常被視為首選，優(yōu)于中國港澳地區(qū)和日韓，而后者又相對(duì)優(yōu)于東南亞國家。傳統(tǒng)的留學(xué)群體更傾向選擇發(fā)達(dá)國家進(jìn)行深造。但隨著留學(xué)費(fèi)用的不斷上漲，中國香港、中國澳門，和歐洲部分免學(xué)費(fèi)的國家，如德國和法國，目前也受到了留學(xué)群體更多關(guān)注。 

費(fèi)用的上漲迫使留學(xué)家庭在規(guī)劃時(shí)更加審慎。“留學(xué)性價(jià)比”，這一衡量投入與產(chǎn)出的新指標(biāo)，在近兩年內(nèi)被頻繁提及。 

分析其中原因，王婷認(rèn)為， 2024年留學(xué)生對(duì)留學(xué)費(fèi)用的關(guān)注度有所提升，這一變化可能受到多方面因素的影響：首先，海外發(fā)達(dá)國家普遍面臨通貨膨脹問題，導(dǎo)致留學(xué)成本上升；其次，在國內(nèi)經(jīng)濟(jì)下行的背景下，即使是中產(chǎn)和富裕家庭也在一定程度上受到收入的影響。由于這些現(xiàn)實(shí)因素的疊加，使得中國家庭在考慮留學(xué)時(shí)更加關(guān)注費(fèi)用問題。 

“大家都更加趨于理性，開始考慮更多的性價(jià)比和財(cái)務(wù)可持續(xù)性。更多的學(xué)生和家長可能會(huì)傾向于選擇更經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的留學(xué)方案，同時(shí)對(duì)獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金等的需求增加。”王婷說。

但她也強(qiáng)調(diào)，性價(jià)比其實(shí)是一個(gè)相對(duì)的概念。除了與家庭經(jīng)濟(jì)狀況相符的經(jīng)濟(jì)成本外，性價(jià)比還受到個(gè)人所付出的時(shí)間成本的影響。各個(gè)國家的教育時(shí)長不盡相同，這會(huì)直接導(dǎo)致留學(xué)生就業(yè)起始時(shí)間的不同。在某些行業(yè)，早一年進(jìn)入與晚一年進(jìn)入的機(jī)會(huì)可能有天壤之別，這種時(shí)間上的差異會(huì)極大地影響人們對(duì)性價(jià)比的感知。

除了經(jīng)濟(jì)成本的考量，留學(xué)專業(yè)選擇的變化也值得關(guān)注。

相較于過去備受熱捧的會(huì)計(jì)、金融、投資、商科及市場營銷等專業(yè)，如今學(xué)生們?cè)谶x擇時(shí)更為冷靜，而AI、物聯(lián)網(wǎng)、計(jì)算機(jī)科學(xué)、人機(jī)交互等新興專業(yè)，因國內(nèi)市場需求旺盛，正逐漸成為留學(xué)生們的新選擇。 

根據(jù)啟德教育調(diào)研數(shù)據(jù)，留學(xué)生回國就業(yè)選擇入職的行業(yè)主要集中在金融業(yè)、文化業(yè)以及教育行業(yè)。此外，互聯(lián)網(wǎng)、計(jì)算機(jī)軟件、科學(xué)研究和專業(yè)技術(shù)服務(wù)、貿(mào)易進(jìn)出口、新能源等行業(yè)也進(jìn)入了熱門選擇前十。

王婷認(rèn)為，留學(xué)規(guī)劃要考慮專業(yè)與個(gè)人職業(yè)規(guī)劃的契合度。“如果留學(xué)生回國后希望進(jìn)入特定企業(yè)工作，且家庭中有相關(guān)的人脈資源，那么選擇一個(gè)能夠快速提升學(xué)歷的國家和學(xué)校是完全可行的；如果留學(xué)生的目標(biāo)是進(jìn)入科研機(jī)構(gòu)工作，那么在選擇學(xué)校時(shí)，學(xué)校的科研實(shí)力應(yīng)成為最重要的考量因素。同時(shí)，導(dǎo)師所掌握的資源是至關(guān)重要的，這不僅包括學(xué)科研究和投資的資金，還涉及與企業(yè)的合作等。”

成為“留子”的理由

根據(jù)2024年的《中國留學(xué)發(fā)展報(bào)告藍(lán)皮書》，中國學(xué)生海外留學(xué)的需求依然強(qiáng)勁。雖然受到新冠疫情、簽證簽發(fā)受限等因素影響，中國海外留學(xué)人數(shù)增長速度不及印度、越南、烏茲別克斯坦等國，但中國仍然是全球第一大留學(xué)生來源國。

與20世紀(jì)90年代相比，現(xiàn)在的留學(xué)生已褪去昔日的光環(huán)，從“海歸”變?yōu)?ldquo;海龜”“海帶”，甚至如今自嘲般地稱呼自己為“留子”。在接受采訪時(shí)，許多留學(xué)生都提到了學(xué)業(yè)的艱辛、食堂的難吃與昂貴，以及海外生活的枯燥與孤獨(dú)。

但留學(xué)與否，很難用一筆“成本賬”算清楚。

程新說：“在英國生活的一年，如果能夠多觀察多思考，其實(shí)對(duì)于整個(gè)人的思考方式和‘三觀’的影響是很大的，這一年留學(xué)生還可以趁假期去歐洲旅游，去很多地方，是很難得的經(jīng)歷。如果只討論經(jīng)濟(jì)回報(bào)的話，留學(xué)性價(jià)比看似不高，但整體來說，我認(rèn)為還不錯(cuò)。”

陳奕回顧自己的留學(xué)生活，依然覺得很幸福。在謝菲爾德市，生活節(jié)奏并不緊湊。盡管有人抱怨這里生活的不便、人工成本高和效率低下，但她卻十分享受這種“不便利”。正是這些因素，使她能夠更好地區(qū)分生活和工作。

她認(rèn)為：“留學(xué)不僅僅是學(xué)習(xí)的過程，更是一個(gè)站在全球視角，置身陌生地域去審視和反思自己過去的機(jī)會(huì)。這樣的經(jīng)歷給了我時(shí)間和空間去思考一些事情。”

上述放棄留學(xué)的同學(xué)說：“如果只是為了一個(gè)學(xué)歷或者找到更好的工作，那以留學(xué)的時(shí)間和金錢投入和當(dāng)前的就業(yè)環(huán)境來說，短時(shí)間內(nèi)基本上沒有性價(jià)比一說，‘回本’都很難不是嗎？”她的建議是，做決策前要想清楚自己為什么留學(xué)。 

由于星琪所在的學(xué)校與大型會(huì)計(jì)師事務(wù)所有合作，這也為她提供了在事務(wù)所實(shí)習(xí)的機(jī)會(huì)。但星琪似乎對(duì)這樣的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)并不太熱衷。她聽聞這些事務(wù)所常常會(huì)把價(jià)值數(shù)億元的大項(xiàng)目委派給實(shí)習(xí)生處理，原因是他們“很懶，也很忙”。

“這和國內(nèi)的情況差不多，既拿不到多少錢，又得不停地干活。”星琪說。

星琪認(rèn)為，在大型會(huì)計(jì)師事務(wù)所工作，即便是干一輩子也只是個(gè)打工人，倒不如自己去做點(diǎn)小生意或者創(chuàng)業(yè)。有一次，她在當(dāng)?shù)攸c(diǎn)了火鍋店的外賣，沒想到火鍋店老板竟然親自開著一輛奔馳車給她送餐，“這一幕讓我驚呆了，原來在國外，最賺錢的事情根本就不是學(xué)習(xí)。”

星琪覺得，無論身處世界上任何一個(gè)國家都沒有什么區(qū)別，“你在教育上花的錢越多，壓力就會(huì)越大，這使得你很難再有心思去考慮‘躺平’”。星琪現(xiàn)在的想法是成為一名作家，這個(gè)職業(yè)“在世界上任何一個(gè)角落都無所謂，只要房價(jià)不要太貴”。

（本文作者為北京工商大學(xué)語言與傳播學(xué)院研究生；應(yīng)采訪者要求，文中程新、陳奕、星琪、程成、周奇系化名）